'국민 마라토너' 이봉주(35.삼성전자)가 13개월 만에 풀코스(42.195㎞) 마라톤에 도전한다. 삼성전자 육상단은 이봉주가 9월25일 오후 4시(이하 한국시간) 독일 베를린 시내 코스에서 열리는 제32회 베를린마라톤에 출전한다고 31일 밝혔다. 목표는 2000년 도쿄마라톤에서 자신이 세운 한국기록(2시간7분20초) 경신. 이봉주가 풀코스를 뛰는 것은 작년 8월30일 '죽음의 클래식 코스'에서 열린 아테네올림픽(2시간15분33초.14위) 이후 처음이다. 지난 90년 전국체전 마라톤 이후 생애 34번째 풀코스 도전이고 완주 도전은 33번째. 기권은 2001년 에드먼턴 세계육상선수권대회 딱 한번 뿐이다. 그러나 현재 몸 상태가 최고 수준까지 완전히 올라오지 않아 최소한의 목표는 2시간8분∼9분대로 세워놓고 있다. 오인환 삼성전자 마라톤 감독은 "현재 몸 상태가 100%는 아니다. 하지만 지난해 올림픽 이후 스피드 향상을 위해 꾸준히 훈련해왔고 올 상반기에 트랙과 하프마라톤에 여러 번 출전해 나름의 성과를 확인했다. 베를린마라톤은 세계에서 가장 평탄한 코스 중 하나다. 스피드 향상 훈련도 이 코스를 염두에 두고 해온 것"이라고 말했다. 이봉주는 "올해 중국 쿤밍을 오가며 큰 부상없이 다양한 훈련을 소화했다. 헬싱키 세계육상선수권대회 마라톤에서 부진해 침체에 빠져있는 한국 육상의 부활을 위해 오랜만에 나서는 이번 대회에서 최선의 레이스를 펼치겠다"고 출사표를 던졌다. 이봉주는 이미 지난 4월3일 베를린 하프마라톤에 출전해 시내 코스를 달려보며 현지 답사를 마쳤다. 이봉주는 일본관서실업단대회.골든게임 등에 출전해 10년 만에 5000ｍ 개인최고기록을 8초 이상 경신했고 10,000ｍ 기록도 깨뜨려 트랙의 스피드 경쟁력을 길렀다. 강원도 횡계 고지에서 2주 간 훈련을 소화한 이봉주는 충남 보령에서 열흘 남짓 마무리 훈련을 한 뒤 9월16일 출국한다. 베를린마라톤은 서늘한 기온과 평탄한 코스로 '마의 2시간5분 벽'을 깬 코스로 유명하다. 폴 터갓(케냐)이 2003년 이 대회에서 2시간4분55초를 기록해 현 세계기록을 만들어냈고 당시 페이스메이커 새미 코리르(케냐)도 1초 뒤진 2시간4분56초에 레이스를 주파했다. 여자부에서도 2001년 베를린에서 다카하시 나오코(일본)가 2시간19분46초로 당시 세계기록을 세운 적이 있다. 이번 대회 여자부에는 아테네올림픽 금메달리스트 노구치 미즈키(일본)가 출전하고 남자부에는 터갓과 올 런던마라톤 우승자 마틴 렐(케냐) 등이 출전할 것으로 보인다. (서울=연합뉴스) 옥 철 기자 oakchul@yna.co.kr