북·중 접경지역인 중국 지린(吉林)성에서 조선족 목사가 숨진 채 발견돼 현지 공안당국이 수사에 나섰다.

현지 재외공관과 대북 소식통에 따르면 지난달 30일 오후 8시께 중국 지린성 창바이(長白)조선족자치현 장백교회의 한모 목사가 숨진 채 발견됐으며, 피살 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

한 목사 시신은 창바이현 외곽의 야산에서 발견된 것으로 전해졌다.

중국 공안은 한 목사의 시신을 수습해 정확한 사망원인과 사건경위를 조사 중이다.

이 소식통은 "한 목사가 평소 선교활동 및 탈북자 구호를 해온 것으로 안다"면서 "살해됐을 가능성이 큰 것으로 알고 있으며 북한 관련 가능성에 대해서는 아는 바 없다"고 말했다.

숨진 한 목사는 1993년부터 창바이현을 근거지로 탈북자 지원활동 등을 펼쳐온 것으로 전해졌다.

한 목사가 담임목사를 맡고 있는 교회 인사들은 "목사님이 조선(북한)측에 의해 살해당했다"고 주장했으나 구체적인 피살 정황에 관해서는 밝히지 않았다.

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