오세훈 서울시장이 20일 서울시 의회 정례회에 출석해 서해뱃길 사업은 절대 포기할 수 없다고 다시 역설했다. 작년 12월 시 의회의 무상급식 조례안 통과에 반발해 출석을 거부한 뒤 6개월 만이다.

시 의회에 출석한 오 시장은 민주 · 한나라당 원내대표 연설이 끝난 뒤 단상에 올라 "시민들과 시 의회 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하다"며 뒤늦은 정책 보고를 시작했다. 의회 불출석의 단초가 됐던 무상급식에 대해 오 시장은 "이제 최종적인 판단은 서울 시민들의 몫으로 남게 됐다"며 "서울시와 의회 모두 결과에 승복하자"고 말했다.

오 시장은 서해뱃길 등 한강르네상스 사업에 대해 "오는 10월 경인운하가 개통되는 상황에서 뱃길이 김포에서 끝난다면 수많은 매몰 비용과 손해를 감수해야 한다"며 "사업을 중단한다면 서울이 동북아의 문화,관광 중심지로 부상할 수 있는 기회를 잃어버리는 것"이라고 말했다. 이어 "감사원의 지적은 사업 시행 과정의 일부 잘못된 부분을 지적한 것"이라며 "감사원의 지적에 따라 수정할 것은 수정하며 사업을 추진하겠다"고 덧붙였다. 서울시는 '서해뱃길 사업'의 경제적 타당성을 문제 삼은 감사원의 감사 결과에 대해 재심을 청구하기로 했다.

오 시장은 또 "서울의 경제 구조는 80%가 서비스업이기 때문에 관광 사업은 포기할 수 없는 핵심 산업이자 성장의 발판"이라며 "사업 예산 확보를 위해 정부와 협상도 하고 공사 과정도 직접 챙기겠다"고 거듭 강조했다. 오 시장은 이어 보육，노인，주거，일자리 등 중요 사업에 대한 서울시의 핵심 사업 내용 보고를 간략하게 마친 뒤 "서울시,시 의회가 함께해 나가자"고 제안했다.

그러나 허광태 시 의회 의장이 개회사에서 "의회는 마음이 내키면 나오고 그렇지 않으면 안 나오는 장소가 아니다"며 "그동안 오 시장이 정치적 야망을 위해 1000만 시민을 볼모로 삼았다"고 비판했다. 시장과 민주당 중심의 시 의회 간 갈등이 해소되지 않은 것이다. 실제로 이날 시 의회 민주당 측은 한강르네상스 사업 중단을 요구하는 한편 전면 무상급식에 대한 확고한 입장을 확인했다.

한편 서울시는 국공립 초 · 중 · 고생에 대한 무상급식 범위를 2014년까지 소득 하위 50%로 확대하는 방안을 적극 검토하기로 했다고 이날 밝혔다. 서울시는 당초 무상급식 지원 범위를 지난해 저소득층 11%(초 · 중 · 고 평균)에서 매년 5%포인트씩 늘려 2014년까지 30%로 끌어올릴 계획이었다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com