LG생명과학은 전립선 비대에 의한 배뇨 장애 치료제 '카리토 연질캡슐'(사진)의 마케팅을 강화하고 있다. '카리토'의 주성분인 쿠쿠르비트종자유엑스는 생약성분인 고용량의 호박씨 추출물로 부작용의 발생 빈도가 매우 적어 장기 복용 시에도 안전하며,급성 및 만성질환에서 배뇨빈도를 감소시킨다. 특히 야간의 배뇨빈도를 각각 60%와 48% 감소시켜 수면의 편안함을 증가시킨다는게 회사 측 설명이다.

카리토는 일반의약품으로 진료의 거북함으로 인해 치료를 망설이던 전립선 비대에 의한 배뇨 장애 환자들과 마땅한 의약품이 없어 건강기능식품에 의존해야 했던 환자들의 고민을 해결해 줄 것으로 회사 측은 보고 있다.

의학 관련 통계자료에 따르면 대한민국 50세 이상 성인 남성의 20% 이상이 전립선 비대증으로 인한 배뇨 장애 증상을 보이는 것으로 추정된다. 이들의 대표적 증상은 △취침 중 소변 때문에 일어나게 되는 야뇨증 △소변의 배출이 원활하지 않아 나타나는 잔뇨감 △자주 소변을 보게 되는 빈뇨 △소변 줄기가 가는 세뇨 등이다. 이런 증상들은 수면부족을 비롯해 심리적 위축감 등을 불러일으켜 바쁜 경제활동을 영위하는 남성들의 생활에 악영향을 끼치는 것으로 조사됐다.

LG생명과학 관계자는 "전립선 비대에 의한 배뇨장애로 고생하는 남성들의 상당수는 진료의 거북함과 그저 노화의 일환이란 생각으로 별다른 치료를 시도하지 않는 경우가 많은데，이는 치료가 가능한 질환이며 증상 초기에 치료할수록 더 빠른 효과를 볼 수 있다"고 설명했다.

배뇨 증상에 의심이 가는 경우엔 국제전립선비대증협회에서 사용하는 국제전립선비대증상 점수(IPSS)로 기본적인 자가진단이 가능하다. 흔히 IPSS 합계 점수가 8점 이상이면 의 · 약사와 상담할 필요가 있다고 알려져 있다.

손성태 기자 mrhand@hankyung.com