산업재해로 인한 경제적 손실이 노사분규로 인한 손실의 5배를 넘어 대책 마련이 시급한 것으로 분석됐다.

현대경제연구원 허만율 연구위원이 10일 내놓은 `산업재해 예방이 경쟁력이다' 보고서에 따르면 산업재해로 인한 경제적 손실은 해마다 증가해 지난해 노동부 집계로 17조1천억원이었다.

이는 지난해 국내총생산(GDP)의 1.67%에 해당하는 액수로, 노사분규에 따른 경제적 손실 추정액 약 3조원(2006년 기준)의 5배를 넘는 수치다.

산업재해는 영세 사업장에 집중됐다.

근로자 수 100인 이상 사업장은 전년보다 재해자 수가 감소한 반면 100인 미만 사업장은 증가했다.

전체 재해자 9만5천806명 가운데 100인 미만이 8만1천855명(85.4%)이었다.

사망자 기준으로도 전체 2천422명 가운데 1천695명(70.0%)이 100인 미만 사업장 근로자였다.

재해 유형 역시 전도(뒤집힘), 추락, 절단 등이 지속적으로 늘어 후진적 재해가 반복되고 있다고 허 연구위원은 지적했다.

반면 일본은 재해자 수, 재해율, 사망 만인율(근로자 1만명당 발생하는 사망자 비율) 등 모든 지표에서 산업재해가 줄고 있다.

사망재해의 경우 1991년 0.39였던 사망 만인율이 2007년 0.21로 절반 가까이 떨어졌다.

허 연구위원은 "산업재해는 고귀한 인명이 희생될 뿐 아니라 막대한 비용과 기업 이미지 실추 등의 피해를 입힌다"며 "불황을 극복하는 과정에서 눈앞의 수익 창출에만 몰두할 게 아니라 산업재해 예방에 관심을 기울여야 한다"고 밝혔다.

(서울연합뉴스) 홍정규 기자 zheng@yna.co.kr