사스(SARS.중증급성호흡기증후군) 여파로 급격히위축된 일본인의 한국관광이 내년 3월 이후에야 어느 정도 정상 수준을 회복할 것으로 예상됐다. 한국관광공사는 최근 일본지사 5곳을 통해 일본 여행사 간부 50명을 대상으로설문조사한 결과, `한국여행이 완전 회복되는 시기'를 묻는 질문에 `내년 3월 이후'라는 응답이 40％로 가장 많았다고 26일 밝혔다. `올 10월이후'와 `올 12월 이후'라는 대답은 각각 29％, 22％에 그쳐 일본인 관광객들이 한국을 다시 찾는 데 다소 시간이 걸릴 것으로 전망됐다. 올 들어 8월까지 한국을 찾은 일본인은 109만2천91명으로 지난해 동기에 비해 25.2％가 줄어 인바운드(외국인의 한국관광) 시장 회복에 큰 부담으로 작용하고 있다. 일본인의 한국여행이 줄어든 원인으로는 경기불황(35％)과 사스(24％)가 많이지목됐으나, 타국의 인기상승(23％)이라는 응답도 적지 않아 경쟁국과 차별화된 마케팅 전략 필요한 것으로 분석됐다. 한국관광공사 관계자는 "이번 조사는 사스가 재발하지 않는다는 전제하에 이뤄진 것으로 상황에 따라 회복속도가 더 느려질 수도 있다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 이정진기자 transil@yna.co.kr