내주부터 미국 비자를 신청할 때 여행사에 대행시킬 수 없고 본인이 직접 미 대사관에 신청, 인터뷰를 받아야 한다. 대부분 비자 인터뷰가 면제됐던 여행사 대행 신청제가 폐지됨에 따라 인터뷰 대상자가 크게 늘어나고 이에 따라 비자발급에 걸리는 시간도 상당히 길어질 것으로 예상된다. 주한 미국대사관측은 15일 남영동 미 대사관 공보과에서 기자회견을 갖고 이같은 내용을 골자로 한 새 비이민 비자(NIV) 신청제도를 발표했다. 새 제도에 따르면 여행사가 관광객이나 학생 등을 대신해 비자를 신청하던 '여행사 추천 프로그램(TARP)'이 오는 18일부터 폐지된다. 21일부터는 신청자가 직접 유료전화(☎ 060-700-2510)를 걸어 인터뷰 일시를 예약해야 하며, 생사가 달린 긴급상황을 제외하고는 예약없이 대사관을 방문해 인터뷰를 받을 수 없다. 인터뷰를 면제받는 대상은 ▲16세 이하, 55세 이상 비이민 비자 신청자(유학.문화교류 비자(F.M) 신청자 제외) ▲비이민 비자 만료 1년내 동종비자 갱신 신청자 ▲'회사 추천 프로그램(BRP)'을 통한 관광.방문 비자(B1.B2) 신청자 ▲'대학 추천 프로그램(URP)'를 통한 관광.방문 비자 신청자 ▲국적항공사 승무원비자 (C1.D) 신청자▲청원서를 받아야 하는 취업비자(H1B.L.O.P.Q) 신청자 ▲외교관과 정부관리의 관용비자 신청자로 제한된다. BRP 기업체는 정기적인 대미무역 관계를 맺고 있는 국내 130여개 업체와 주한미상공회의소(AMCHAM) 회원사로 구성돼 있다. 인터뷰 면제 대상은 관용비자 신청자를 제외하고는 미 대사관에 직접 비자신청서류를 접수할 수 없고 DHL이나 한진택배로 접수해야 한다. 버나드 알터 주한미국 총영사는 "새 비자발급 절차로 인해 비자발급이 상당기간지체될 것"이라며 "충분한 시간적 여유를 두고 비자를 신청하기 바란다"고 말했으나"어느 정도 여유를 두고 신청해야 할지는 말하기 어렵다"고 밝혔다. 알터 총영사는 "종전엔 비자신청자중 인터뷰 면제자가 65%에 달했으나 새 제도하에선 30%선에 그칠 것"이라고 예상했다. (서울=연합뉴스) 추승호기자 chu@yna.co.kr