경북 울진과 영덕, 전남 영광, 전북 고창 등 4개 지역이 방사성 폐기물 관리시설 예비 후보지로 선정됐다. 정부는 4일 오후 김석수 국무총리 주재로 원자력위원회를 열어 원자력발전소 핵 폐기물 처분장 건설 후보지를 이같이 결정했다. 후보지는 구체적으로 △경북 울진군 근남면 산포리 △경북 영덕군 남정면 우곡리 등 동해안 2곳과 △전남 영광군 홍농읍 성산리 △전북 고창군 해리면 광승리 등 서해안 2곳이다. 산업자원부는 이와 관련해 향후 1년여동안 정밀 지질조사와 환경영향 평가, 지역주민 협의 등을 벌이게 된다. 이어 내년 3월께 정부 학계 시민단체 등으로 구성된 부지선정위원회에서 동.서해안 각각 1곳씩 2개 지역을 최종 부지로 확정할 예정이다. 다만 그 이전에 후보지 이외의 지역에서 유치를 신청해 오면 우선적으로 협의를 벌이게 된다. 최종 부지에는 4천5백억원씩 모두 9천억원이 투입돼 오는 2008년까지 중.저준위 폐기물 처리시설, 2016년까지 사용 후 연료 중간저장시설이 각각 건설될 예정이다. 정부는 최종 후보지가 확정되면 지역개발 및 복지시설 건설비 3천억원을 국고에서 지원하고 각 부처가 시행중인 지방경제 지원사업도 우선 배정해 해당지역 주민과 지방자치단체를 설득키로 했다. 한편 지난 86년부터 과학기술부 주관으로 추진된 방사성 폐기물 관리시설 건설사업은 90년 안면도, 94∼95년 굴업도를 각각 후보지로 선정했으나 지역주민의 반발로 무산됐다. 이어 사업을 넘겨받은 산자부는 2000년 부지유치 공모가 또다시 실패하자 2001년말부터 사업자 주도방식으로 후보지 선정을 위한 용역작업을 벌여 왔다. 정한영 기자 chy@hankyung.com