이달말께 개통이 예정됐던 남해고속도로 내서-냉정 33.9㎞ 구간의 신설 및 확장도로가 도로공사와 경남 김해지역 시민단체들간 통행료 징수문제 갈등으로 연기됐다. 건설교통부는 "지난 96년 7천498억원을 들여 이 구간의 신설.확장 공사에 착수,5여년만에 완공해 오는 30일께 개통할 예정이었으나 김해지역 통행료 징수 문제 등으로 인해 개통을 연기하기로 했다"고 23일 밝혔다. 이같은 입장 변화는 건설교통부와 도로공사본사 간부가 지난 18일 김해지역 시민단체 대표들과 가진 자리에서 '오는 30일 개통은 일단 유보하고 시민단체와 통행료 징수 문제를 계속 협의'하기로 결론을 지었기 때문이다. 건교부와 도공측은 김해지역 시민단체 등의 징수 유예 요구가 거세짐에따라 이구간의 개통시 사실상 유예가 어렵다고 판단해 이같은 결론을 내렸던 것으로 알려졌다. 이와함께 건교부는 내달 1일 이후 폐쇄식으로 전환되는 요금소에 대해 지역 특수성에 따라 징수를 일시 유예한다는 부칙을 신설하는 등 유료도로법 시행령의 개정을 추진하고 있다고 덧붙였다. 또 건교부와 도공 간부 4-5명이 24일 김해지역을 방문, 시내.외 도로 사정과 요금소 현장을 둘러본뒤 시민단체 대표들을 만나 통행료 징수 문제를 협의할 예정이다. 이에대해 도공 경남본부는 "김해지역만 유예될 경우 부산.마산.창원권 고속도로유료 차량및 다른 유료 요금소 설치지역과 형평성에 어긋나 시민단체의 징수 유예는받아 들일 수 없다"는 입장이다. 반면 시민단체들은 "이 곳 주민들은 시내 도로 사정이 열악해 동.서김해, 장유,진례 등 구간의 남해고속도로를 국도.지방도처럼 이용해 왔다"며 "지난해 도공측이약속한 인근 국도 14호선 우회도로가 신설될 때까지 징수는 유예돼야 한다"고 주장했다. 건교부측은 "빠른 시일내에 김해지역 시민단체와 합의해 조기 개통하도록 노력하겠다"고 밝히고 있으나 수천억원이나 든 도로를 완공해 놓고도 개통을 지연시켜예산의 효율성을 떨어뜨렸다는 비난을 면치 못하게 됐다. (마산=연합뉴스) 김영만기자 ymkim@yna.co.kr