국내 통일 및 시민단체들은 3일 임동원(林東源) 통일부 장관에 대한 해임안이 국회에서 가결되자, 향후 남북대화에 나쁜 영향을 미치지 않을까 우려했다. 민족화해협력범국민협의회(민화협) 이승환 사무처장은 "정치권이 이번 사태를 당리당략적으로 이용하는 것은 유감"이라며 "민족문제나 통일문제가 정치논리 앞에서는 무력하다는 사실을 절감했다"고 말했다. 한국종교인평화회의 변진흥 사무총장도 개인적인 입장임을 전제, "불행한 사태"라며 "통일부가 통일을 위해 책임을 다하는 과정에서 생긴 일을 정쟁의 도구로 삼는 것은 통일민족사의 흐름에 역행하는 것"이라고 목소리를 높였다. 그는 특히 8.15 행사 도중 잇따라 벌어진 일과 관련, "고뇌어린 결단에 따른 행동이었을 뿐 돌출행동이 아니었다"며 "그런 현상 자체가 아니라 이를 정쟁의 대상으로 삼는 일부 언론과 정치권이 문제"라고 주장했다. 민족화해자주통일협의회(자통협) 고영대 집행위원장도 "이미 성명서를 통해 밝힌 것처럼 우리는 임 장관 해임에 반대해왔으며 한나라당이나 자민련 등 냉전수구세력의 행태를 받아들일 수 없다"고 단호하게 말했다. 남북민간교류협의회 김승균 이사장은 "임장관 해임안 가결은 8.15 행사에 따른 문책이지, 햇볕정책 전반에 대한 심판은 아니다"면서 "정부 대북정책의 위축이 우려된다"고 지적했다. 그는 "단기적으로는 햇볕정책에 부정적인 영향을 주지 않을 것"이라며 "이번 사태를 계기로 정부는 대북정책을 야당과 조율하고, 국민적인 합의를 바탕으로 추진하는 절차를 마련해야 한다"고 강조했다. 민주주의민족통일전국연합 정대현 대변인은 "해임안 가결은 6.15 남북 공동선언을 파탄내려는 세력들의 음모다"면서 "그러나 55년간 지속돼온 분단과 대결의식을 끝내야 한다는 국민적 열망을 꺾지는 못했다"고 말했다. 경실련 통일협회 차승렬 부장은 "남북관계를 정략적인 틀 보다는 민족적인 큰 틀에서 접근해야 한다"며 "여야 정치권 모두 시각을 넓혀야 한다"고 말했다. 그는 "해임안 가결은 단기적으로 남북관계에 나쁜 영향을 주지는 않을 것이다"면서도 "재개 조짐이 보이는 남북대화에는 어떤 식으로든 영향을 줄 것"이라고 말했다. 우리민족서로돕기 이용선 사무총장은 "8.15 행사를 문제삼아 대북 포용정책의기수가 물러나 아쉽다"며 "남북관계 복원 조짐에 악영향을 초래할 것으로 생각된다"고 말했다. 그는 "이번 사태를 남북문제를 초당적이고, 국민적인 합의를 바탕으로 진행하는 계기로 삼아야 한다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 김귀근ㆍ이충원기자 chungwon@yna.co.kr