외교부 "나이지리아 정부 등 접촉해 피랍국민 정보 수집중"
외교부 당국자는 어선 마린 711호에 탑승한 우리 국민 3명이 지난달 26일 가나 근해에서 피랍된 사건과 관련해 "정부 뿐 아니라 국제기구, 국내 전문가 집단을 통해서 다양한 정보를 수집중"이라며 이같이 말했다.
중국 관영 신화통신은 가나 해역에서 납치된 한국인들이 나이지리아 남부에 인질로 붙잡힌 것으로 추정된다고 지난달 31일 보도한 바 있다.
정부 당국자는 이 보도에 대해 "모든 옵션을 열어두고 있고, 그런 지역(나이지리아 남부)일 가능성도 있다고 보고 최대한 노력하고 있다"고 밝혔다.
외교부 당국자는 또 "정부는 24시간 비상근무 체제를 유지하면서 할 수 있는 모든 가능한 수단을 가동중에 있다"며 "가나, 나이지리아 등 주변국 정부, 미국, 독일, EU(유럽연합) 등을 통해 우리 국민 안전확보에 최우선 순위를 두고 다각적 외교 노력을 진행중"이라고 설명했다.
그는 납치 목적이 금품을 목적으로 한 해상 강도일 가능성에 대해 "저희가 여러 정부 당국, 국제기구 전문가를 통해서 파악한 바로는 그런 방향으로 분석하고 있다고 알고 있다"고 덧붙였다. 이 당국자는 당초 피랍 국민의 신변안전 등을 이유로 최종 구출시까지 엠바고(보도 유예)를 전제로 지난달 27일 출입기자들에게 사건을 설명했으나 아직 피해자들 소재도 파악되지 않은 상황에서 31일 돌연 보도자료를 내고 사건을 공개한 데 대해 "(피랍세력으로부터) 장시간 연락이 오지 않는 상황에서 사건 장기화를 우려하지 않을 수 없었고 이런 상황에서 우리 정부의 단호한 대응 의지 보여주기 위해서 가족 및 선사의 이해를 구한 뒤에 결정했다"고 밝혔다.
당국자는 또 "특히 문무대왕함 파견(을 공개한 것)에 대해서는 이것이 일종의 간접적 압박 요인으로 작용할 수 있겠다는 기대감을 가진 것이 사실"이라고 말했다.
그는 "현지 언론에서 이번 사건에 대해서 여러 차례 보도된 바 있다"며 외신 등에 보도된 것을 엠바고 해제 사유의 하나로 밝혔다.
당국자는 "특히 가나 같은 경우 해군 당국자가 구체적으로 이번 사건의 사실관계를 얘기한 바 있고 특히 우리는 국내 트위터에서 이번 사건이 게재된 것에 유의해왔다"고 말했다.
/연합뉴스
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