한화 큐셀 진천공장, 주 56시간 근무에서 42시간으로 전환…500여명 신규채용
태양광 발전 산업에도 힘싣기…美 세이프가드 발동도 영향 줬을 가능성

문재인 대통령이 취임 이후 처음으로 10대 그룹에 속한 대기업의 국내 사업장을 방문했다.

이날 오전 충북 진천에 위치한 한화 큐셀 태양광 셀 생산공장을 찾은 것이다.

그간 중소·벤처기업 관계자나 영세 자영업자들을 주로 만나 격려해온 문 대통령이 처음으로 10대 그룹 사업장을 직접 방문했다는 점에서 크게 주목을 받고 있다.

청와대 고위관계자는 1일 연합뉴스와의 통화에서 "한화 큐셀 진천공장은 일자리 부분에서 정부의 국정 기조를 충실히 따라준 모범기업으로 선정돼 문 대통령이 직접 격려 방문하기로 했다"고 말했다.

문재인 정부의 주요 국정과제 중 하나인 '근로시간 단축을 통한 일자리 나눔'을 앞장서서 실천해온 점이 고려돼 문 대통령의 낙점을 받은 배경이 됐다는 게 청와대의 설명이다.

한화 큐셀 진천공장은 2016년 가동과 함께 1천500여 명의 신규고용을 창출한 데 이어 오는 4월 1일부터 현재 3조 3교대 주 56시간 근무제를 4조 3교대 주 42시간 근무제로 전환하기로 했다.

특히 추가로 '지역'에서 500여 명을 더 채용하기로 했다.

이로 인해 공장에 근무하는 직원들의 1인당 근무시간은 56시간에서 42시간으로 25% 줄어드는 효과를 거두게 됐다.

비록 근무시간이 줄어들지만 한화 측은 기존 임금의 90% 이상을 보전하도록 노력하기로 했다.

기존 노동자의 근로시간을 줄이면서 신규 일자리를 크게 늘린 것이어서 문재인 정부가 추진하고 있는 '근로시간 단축을 통한 일자리 나눔'에 딱 들어맞는 사례로 볼 수 있다.

근로시간 단축을 통한 일자리 창출은 '공공부문 일자리 81만 개 창출'과 함께 대선 기간 문재인 대통령의 주요 일자리 공약이었다.

문 대통령의 공약집 '나라를 나라답게'에는 '실노동시간 단축 등 일자리 나누기로 민간부문 일자리 50만 개를 창출하겠다'는 내용이 담겨 있다.

공약에 그치지 않고 문 대통령은 취임 후에도 기회가 있을 때마다 근로시간 단축과 일자리 나눔의 중요성을 강조해 왔다.

문 대통령은 지난해 10월 청와대 수석·보좌관회의를 주재한 자리에서 "노동시간의 단축을 통한 일자리 나누기 없이는 고용률과 국민의 삶의 질을 획기적으로 높이는 것이 불가능하다"고 역설했다.

특히 공공부문의 일자리 확대는 일자리를 창출하기 위한 마중물 역할에 그칠 뿐, 실질적인 일자리는 민간부문에서 만들어져야 한다는게 문 대통령의 확고한 인식인 것으로 알려져있다.

한화 큐셀 진천공장이 문재인 정부의 에너지 전환 정책과 직접적인 관련이 있는 장소라는 점도 문 대통령이 이곳을 방문한 이유 중 하나로 꼽힌다.

정부는 원자력 발전의 비중을 점차 줄여나가는 '탈원전 정책'을 선언하면서 2030년까지 태양광·풍력 등 신재생에너지의 발전 비중을 20%까지 대폭 확대하기로 하기로 했다.

이는 국정기획자문위원회가 선정한 100대 국정과제 중 37번째 과제이기도 하다.

진천공장은 대표적인 신재생에너지인 태양광 발전의 핵심 부품인 태양광 셀과 모듈을 생산하는 곳으로, 단일 태양광 셀 생산시설로는 세계 최대 규모로 지어졌다.

청와대 고위관계자는 "일자리 나눔을 실천하는 곳이라는 의미도 있고, 우리 정부의 에너지 전환 정책과도 밀접한 관련이 있다는 점도 고려된 것이 사실"이라고 말했다.

최근 미국 정부가 외국산 태양광 패널에 대해 세이프가드(긴급수입제한 조치)를 발동한 것도 문 대통령의 방문에 영향을 주었을 것으로 추정된다.

미국 정부는 지난달 22일 한국산을 포함한 외국산 태양광 제품의 경우 2.5기가와트 기준으로 그 이하에는 관세를 부과하지 않고, 이를 초과하면 1년 차에는 30%, 2년 차 25%, 3년 차 20%, 4년 차 15%의 관세를 각각 부과하기로 했다.

문 대통령의 진천공장 방문은 미국의 세이프가드 발동으로 타격이 불가피한 국내 태양광 업체를 격려하고 정부가 에너지 전환정책을 지속해서 추진하겠다는 메시지를 전달하려는 것이라는 관측이 제기된다.

/연합뉴스