2년 만에 중거리 미사일 도발…국방부 "안보리 결의에 정면도전"
핵탄두 탑재능력 과시하려다 '실패' 추정…1발은 800여㎞ 날아가
일본 방공식별구역내 떨어져…낙하지역 항행금지구역 선포 안돼

북한이 18일 노동미사일로 추정되는 중거리 탄도미사일 2발을 발사하는 도발을 감행했다.

1발은 800여㎞를 날아갔고, 1발은 발사 직후 레이더에서 사라져 공중폭발한 것으로 추정된다.

우리 정부는 "유엔 안보리 결의에 대한 정면 도전"이라고 규탄하고, 북한의 추가 도발 가능성에 대해 만반의 대비태세를 갖추고 있다.

합동참모본부는 "북한이 오늘 새벽 5시 55분께 평안남도 숙천 일대에서 동해상으로 탄도미사일 1발을 발사했으며 약 800㎞를 비행한 것으로 파악됐다"고 밝혔다.

이어 숙천에서 오전 6시 17분께 미사일로 추정되는 미상의 항적이 추가로 포착됐다면서 "(항적은) 17㎞ 상공 레이더에서 사라졌으며 현재까지 분석 결과, 미사일 발사로 추정되나 허상인지는 추가로 분석이 필요하다"고 말했다.

첫 번째 1발은 북한 내륙을 가로질러 동해상으로 800여㎞를 날아갔지만, 두 번째 1발은 발사 직후 17㎞ 상공에서 공중폭발해 실패한 것으로 정보 당국은 추정하고 있다.

군의 한 관계자는 "이동식발사대(TEL)에서 발사한 것으로 추정되는 첫 번째 탄도미사일은 고도 200㎞를 유지했다"면서 "두 번째 1발은 발사 직후 아주 짧은 시간에 17㎞ 상공까지 올라갔지만, 레이더상에서 사라졌으며 발사지점으로부터 9㎞ 정도의 수평거리로 분석된다"고 말했다.

발사된 1발은 동해상의 일본 방공식별구역(JADIZ) 안으로 떨어진 것으로 알려졌다.

북한은 탄도미사일 발사 전에 항공기와 선박의 안전 주의를 요망하는 항행금지구역을 선포하지 않은 것으로 나타나 일본 정부는 북한에 강력히 항의할 것으로 보인다.

한미연합훈련인 키리졸브연습 종료일에 감행한 북한 미사일 발사는 지난 10일 스커드로 추정되는 단거리 미사일에 이어 8일 만이며, 노동미사일은 2014년 3월 26일 이후 2년 만이다.

스커드와 노동미사일은 소형화된 핵탄두를 탑재할 수 있는 것으로 평가된다.

북한이 스커드와 노동미사일을 연거푸 발사한 것은 핵탄두 소형·규격화 완성 주장에 이어 이들 미사일의 핵탄두 탑재 능력을 과시하려는 의도인 것으로 분석됐다.

국방부 문상균 대변인은 이날 "김정은이 핵탄 적용 수단의 다종화를 힘 있게 내밀어 지상 공중 해상 수중 임의 공간에서도 핵 공격을 가할 수 있게 준비해야 한다고 지시한 바 있다"면서 "핵 공격 능력 믿음성을 보다 높이기 위해 빠른 시일 내 핵탄두 폭발시험과 핵탄두 장착 가능 탄도로켓 시험발사 단행 지시에 대한 이행 차원에서 오늘 발사가 이뤄진 것으로 판단한다"고 밝혔다.

문 대변인은 "북한은 김정은 지시로 핵 능력 고도화를 위한 시험발사를 서두르고 있는 것으로 본다"면서 "연이은 미사일 발사와 위협을 종합적으로 고려할 때 우리 군은 북한 핵·미사일 개발 진척 상황을 엄중하게 인식하고 있다"고 말했다.

그는 "북한 미사일 발사는 유엔 안보리 결의에 대한 정면 도전이며, 한반도와 국제사회의 평화안정에 중대한 위협 행위"라며 "우리 군은 대한민국 안보를 위협하는 북한의 어떤 도발에도 즉각 대응할 수 있는 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 강조했다.

군 당국은 북한이 핵탄두 탑재 능력과 함께 우리측 주요시설과 주한·주일미군기지 타격 능력을 과시하기 위해 계속해 단·중거리 탄도미사일 도발을 감행할 것으로 판단하고 있다.

문 대변인은 무수단 미사일(사거리 3천㎞ 이상) 발사 가능성에 대해 "가능성을 다 열어놓고 대비하고 있다"면서 "(김정은의) 핵탄두 장착 가능한 탄도로켓 발사 단행 지시에 따른 일련의 조치가 이뤄지기 때문에 다 열어놓고 감시·대비하고 있다"고 덧붙였다.

(서울연합뉴스) 김귀근 이영재 기자 threek@yna.co.kr