정전 대란이 발생한 지난 15일 전력수급 상황이 '블랙 아웃(black out · 전국 동시 정전)' 직전까지 갔던 것으로 확인됐다. 최중경 지식경제부 장관은 18일 정전사태에 책임을 지겠다며 임태희 대통령 실장에게 사퇴 의사를 표명했다.

최 장관은 이날 정부 과천청사에서 가진 정전사태 재발방지 대책 브리핑에서 "지난 15일 오후 3시 당시 실제 전력예비력이 24만㎾에 불과한 긴급한 상황이었다"며 "전력거래소가 지경부에 전력예비율을 허위로 보고해 상황 판단에 오류가 생겼다"고 말했다.

최 장관은 자신의 거취 문제와 관련,"이번 정전 대란과 관련해 주무 장관으로서 무한한 책임을 느낀다"며 "자리에 연연하지 않고 재발방지 대책을 마련하는 것이 공직자의 도리라고 생각한다"고 털어놨다.

청와대는 수석비서관 회의를 열고 최 장관이 최고 책임자로 도의적 책임을 져야 한다는 쪽으로 방향을 정했다. 서울시장 선거에 악영향을 줄 수 있다는 판단에서다.

이정호/차병석 기자 dolph@hankyung.com