정부는 23일 북측이 남북 이산가족 상봉 행사에서 남측 취재단의 취재 활동에 제약을 가하고 상봉단의 귀환을 지연시킨 것과 관련, 북측에 정식으로 유감을 표시하고 시정을 촉구했다. 이종석(李鍾奭) 통일부 장관은 이날 "정부는 3월20일부터 금강산에서 진행 중인 제13차 남북 이산가족 상봉행사에서 북측이 우리측 기자의 자유로운 취재활동을 제한하고 1진 상봉단의 귀환을 장기간 지연시킨데 대해 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다. 그는 이어 "정부는 이 과정에서 북측의 이런 태도가 남북관계 발전에 도움이 되지 않으며 인도주의 정신에도 맞지 않는다는 점을 강조하고 시정을 촉구했다"고 말했다. 이 장관은 이번 사태로 인해 "연로하신 이산가족 어르신들이 큰 불편을 겪어 매우 송구스럽게 생각한다"며 사과의 뜻을 표시하고 "앞으로는 이런 일이 다시 일어나지 않도록 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다. (서울=연합뉴스) 정준영 기자 prince@yna.co.kr