노무현(盧武鉉) 대통령이 2일 기자간담회에서 "직능조직과 지구당에 지급되는 돈을 밝히면 대충 선거자금 규모가 나온다"고 언급하면서 지난해 대선 당시의 한나라당 직능특위에 관심이 쏠리고 있다. 한나라당은 대선을 앞둔 지난해 9월 여기저기 흩어져 있던 직능단체를 직능특위산하로 통합하면서 득표율 제고의 전략 포인트으로 삼아왔기 때문이다. 이에 따라 정치권 안팎에서는 한나라당의 직능특위에 상당한 액수의 자금이 투입됐을 것이라는 추측들이 나오고 있으나 당시 직능특위 책임자들은 3일 "자체조달했다"며 한결같이 이를 일축했다. 한나라당은 당시 일반, 경제Ⅰ.Ⅱ, 공익, 문화.교육, 사회복지, 종교 등 7개 소위를 설치했고, 이와 별도로 기독교, 불교, 천주교, 일반종교 등 4개 종교위원회도설치했다. 당시 민주당 노무현(盧武鉉) 후보나 국민통합21 정몽준(鄭夢準) 후보는 당 내분과 조직미비 등으로 사실상 직능단체에 제대로 접근하지 못했던 상황이어서 이회창(李會昌) 후보측이 직능단체를 거의 석권했다는 말이 나올 정도였다. 노 대통령이 수사대상으로 `직능조직과 지구당 지급 자금규모'를 명시적으로 언급한 것도 캐면 캘수록 한나라당에게 유리할 것이 없을 것으로 보이는 선거 당시의상황을 반영한 것이 아니냐는게 한나라당측의 의구심이다. 직능특위가 한나라당 선거전략에서 차지하는 비중은 특위 간부진들의 면면을 보면 짐작할 수 있다. 김진재(金鎭載) 직능특위 위원장, 이상득(李相得) 기독교위원장,하순봉(河舜鳳) 불교위원장, 최병렬(崔秉烈) 가톨릭위원장, 김기배(金杞培) 기타종교위원장 모두 당시 최고위원 등 핵심당직자들이었다. 또 여기에 재선급 이상 국회의원 대부분이 직.간접적으로 직능특위와 연관돼 있었으며, 선거를 앞두고는 동창회위원회, 종친회, 직업단체 발대식 등 직능단체 행사가 잇따라 열렸다. 직능특위가 이처럼 방대해 총 공략대상 단체를 집계하기는 어렵지만 대략 1천여개에 육박했다는 것이 당시 직능단체 활동에 관여한 인사들의 전언이다. 그러다보니 지난달 SK비자금 한나라당 유입 파문이 발생했을 때 당 안팎에서 비자금의 용처로 지목된 것이 지구당과 함께 직능단체였다. 지난 대선 당시 선대위 활동에 관여했던 한 관계자는 "비자금이 당내로 유입됐고 선거과정에서 쓰였다고 당에서도 인정한 만큼 각 지구당 선거비와 직능단체 등에관심이 쏠릴 수 밖에 없다"고 말했다. 그러나 당시 직능특위 위원장을 맡았던 김진재 의원은 "직능특위는 각 위원회,소위원회 등 조직별로 분산돼 활동했으며, 자금도 직능특위 소속 당원들이 특별당비를 내거나 후원금을 조금씩 낸 것으로 충당했다"고 말했다. 그는 "각 특위에서 마련된 당비는 당연히 공식 선거자금으로 기록된 것으로 안다"고 강조했다. 기독교 특위위원장을 맡았던 이상득 의원도 "다른 직능조직은 관여하지 않아서모르겠지만 기독교 활동과 관련해서는 돈을 쓴 것이 없다"며 "특히 기독교 위원회의경우는 중앙당에 모이거나 별도 집회를 하지 않고 내가 전국을 순회하면서 도와달라고만 했다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 최이락 기자 choinal@yonhapnews