주중 한국대사관 영사부가 바자 발급, 여권등 일체의 민원 업무를 중단한 첫 날인 7일 중국 외교부는 아직 국경절 연휴가 끝나지 않아서 인지 아무런 반응을 보이지 않았다고 대사관의 한 관계자가 밝혔다. 이 관계자는 중국 외교부측이 업무가 재개되는 8일 어떤 식으로든 반응를 보일것으로 예상된다고 말하고 조만간 수용 탈북자 한계 문제를 해결하기 위한 양국간교섭이 진행되지 않겠느냐고 기대를 표시했다. 한편 이날 영사부 건물 앞에는 영문을 모르고 찾아온 민원인 20~30여명이 공고문을 보고 발길을 돌렸으나 격렬한 항의는 없었다고 관계자들이 전했다. 또 베이징(北京)에 주재하는 미국,일본, 영국 등의 특파원들은 세계 외교사상 유례가 드문 영사부의 이번 민원 업무 잠정 중단 조치에 비상한 관심을 갖고 취재에 열을 올렸다. 그러나 대사관측은 "탈북자 수용 능력에 한계가 있어 취한 조치이며, 수용 탈북자 수가 줄기 전에는 이번 조치를 해제할 수 없다"는 내용의 공식 입장만을 전달하고 이들의 구체적인 취재 요청을 정중하게 거절하고 있다. 주중 한국대사관 영사부는 수용 탈북자 수가 급증해 정상적인 업무를 볼 수 없다며 7일부터 민원 업무를 잠정 중단한다고 6일 발표했다. 이번 조치는 최소한 1주일 이상 지속될 것으로 보이며, 이 때문에 한국을 방문하려는 조선족을 비롯한 중국인들은 큰 불편을 겪게 됐고, 한국인도 다소의 불편을 감수해야 할 형편이다. (베이징=연합뉴스) 조성대 특파원 sdcho@yna.co.kr