노무현(盧武鉉) 대통령이 "언론이 공론의 장 기능을 제대로 못하고 특권적 횡포를 부리고 있다"고 비판한 것에 대해 한나라당은 `언론과의 전쟁선포'라고 비판한 반면 민주당은 `정치선동 중단과 언론개혁 동참'을주장하는 등 공방을 벌였다. 특히 청와대는 "대통령의 평소 생각을 이번 일(향응파문 보도)을 계기로 다시얘기한 것일 뿐"이라고 말했으나 한나라당은 양길승(梁吉承) 청와대 제1부속실장의향응파문에 대한 노 대통령의 사과, 관련자 문책, 재발방지책 마련을 요구했다. 한나라당 이강두(李康斗) 정책위의장은 3일 당사에서 기자간담회를 갖고 "대통령은 국정운영 실패 책임을 언론탓으로 돌리고, 언론을 정부나 국민에게 피해나 주는 기관처럼 매도하고 있다"며 "인터넷 국정신문 만들기나 이창동 장관의 언론피해구조제도 도입 발언, 공정위의 신문시장 조사는 언론과의 전쟁선포나 마찬가지"라고주장했다. 그는 "노 대통령이 언론에 대한 불만을 여과없이 표현한 것은 아마 양길승 실장의 부끄러운 향응 소식이 연일 언론의 비판을 받는 데 따른 심기를 표현한 것으로보인다"며 "언론과 야당이 손발을 맞춘 게 뭔지 대통령은 설명해야 한다"고 해명을요구했다. 박 진(朴 振) 대변인은 "언론의 자유는 민주주의의 근간이고 권력을 비판하지못하는 언론은 언론이 아니다"며 "노 대통령이 언론 피해망상증에 사로잡혀 언론의비판을 탄압하고 원천봉쇄한다면 역사는 용납하지 않을 것"이라고 주장했다. 이에 대해 민주당 민영삼(閔泳三) 부대변인은 "한나라당이 노 대통령의 언론개혁 관련 발언을 언론탄압 운운하며 진의를 왜곡하고 있다"고 반박하면서 "한나라당은 정치선동을 즉각 중단하고 진정한 언론개혁에 동참하라"고 촉구했다. 그는 논평에서 "한나라당 주장대로라면 오보가 나더라도 가만히 있어야 하고,비논리적 기사가 나더라도 무대응하는 것이 언론자유란 말이냐"며 "과거 한나라당집권시절의 언론환경과 비교할때, 대한민국 사람 모두가 언론자유를 이야기하더라도한나라당 만큼은 언론자유에 대해 말할 자격이 없다"고 주장했다. 청와대 윤태영(尹太瀛) 대변인은 "대통령이 평소 가진 생각을 이번 일(양 실장향응파문 보도)을 계기로 다시 얘기한 것"이라고 말하고 `언론의 공정한 시장경쟁을위한 정부의 단호한 법 집행' 방침에 대해선 "신문고시나 공정위의 기능을 말한 것으로 본다"고 말했다. 자민련 유운영(柳云永) 대변인은 "대통령이 정부와 언론간 갈등관계를 증폭시키면 국정혼란을 초래, 국민들만 피해를 보게 될 것이므로 대통령이 직접 언론을 매도하는 것은 자제해야 한다"고 말하고 "언론도 대통령의 비판이 곧 국민의 비판이라는점을 간과하지 말고 국민의 언론으로 거듭나기 위한 노력을 해야 할 것"이라고 덧붙였다. 한편 공정거래위원회는 이번 주부터 약 40일간 전국 200곳가량 표본지역을 선정,장기 무가지 투입이나 고가 경품 제공 등 신문시장의 불공정 거래 행위에 대한 조사에 착수한다. (서울=연합뉴스) 최이락기자 choinal@yonhapnews