김대중(金大中) 전 대통령이 `한국경제통'인 제프리 존스 주한 미국 상공회의소 명예회장과 만나 `경제대화'를 나눴다. 김 전 대통령은 17일 동교동 자택을 찾은 존스 명예회장 내외와 1시간여에 걸쳐한국경제 전망, 북핵 문제 등 현안에 대해 의견을 교환했다고 김한정 비서관이 18일밝혔다. 김 비서관에 따르면 먼저 존스 명예회장은 "한국경제의 중.장기 전망은 밝다"면서 "현재의 불황은 심리적 요소가 더 크다고 본다"며 한국경제의 앞날을 진단하고문제점을 지적했다. 특히 그는 "외국인 투자가들이 가장 신경을 쓰는 부분은 역시 북핵문제"라면서"최근 한국정부의 대책을 보면서 차츰 자리를 잡아가고 있으며 잘 풀려갈 것이라는판단이 든다"고 말했다. 이어 그는 "당장은 외국인 직접투자가 줄어 걱정이지만 이 또한 잘 풀려 앞으로개선될 전망"이라면서 "북핵문제와 한미관계 개선에 김 전 대통령이 많은 역할을 해달라"고 주문했다. 이에 대해 김 전 대통령은 "나는 은퇴한 사람"이라면서 "그런 일은 존스 명예회장처럼 한미우호와 경제협력에 기여해 왔고 한국사람 만큼 한국에 대해 애정과 관심을 가져온 분들이 해나가야 할 일"이라고 겸손한 태도를 취했다. 김 전 대통령은 "다만 전직 대통령으로서 할 수 있는 일에 대해선 요청이 있으면 하겠다"고 말한뒤 북핵문제와 관련, "북한이 회담의 형식에 얽매여 고집하는 것은 사태를 잘못 이끄는 길"이라면서 "북한은 변화한 국제현실을 직시해야 한다"고지적했다고 김 비서관은 전했다. 한미관계에 대해 그는 "국민의 정부 때 문화개방, 문화교류가 확대되는 등 한일관계가 개선됐고 그 결과 양국의 젊은이들이 서로 이해하고 우호적 감정들이 증대된반면 한미관계는 그렇게 되지 못했다"면서 "앞으로 한국과 미국의 젊은이간 교류가확대돼야 한다"고 말했다. 그러면서 김 전 대통령은 "정부, 민간차원, 주한 외국인들의 관심과 노력이 필요하다"고 말했고, 존스 명예회장도 "크게 공감한다"고 호응했다. 이에 앞서 김 전 대통령은 지난 15일에는 동교동 자택을 찾은 이수성(李壽成) 전 국무총리 내외와 환담을 나누었다. (서울=연합뉴스) 정재용기자 jjy@yna.co.kr