노무현(盧武鉉) 대통령은 21일 충남 계룡대를 방문, "자주국방을 하자면 돈이 든다"며 "국방비를 국제통화기금(IMF) 이전 수준(국내총생산 대비 3.2%)으로 환원하는 것을 목표로 할 것"이라고 밝혔다. 조영길(曺永吉) 국방장관과 군장성 127명을 대상으로 한 특강에서 노 대통령은"그러나 국민적 공감대가 있어야 가능하므로 국민적 합의를 만들 것"이라며 "예산은큰 배와 같아 갑자기 90도로 돌 수는 없고, 서서히 뱃머리를 돌려야 한다"고 말했다고 김만수(金晩洙) 청와대 부대변인이 전했다. 노 대통령은 특히 "당당하게 대우받으려면 자주국방해야 한다"며 "원칙적으로국방은 자주적으로 하는 것이고, 그 다음 동맹과 집단안보 등을 통한 보조적 수단을쓴다"고 자주국방과 이를 위한 국방비 증액 필요성을 강조했다. `자주국방'에 대해 노 대통령은 "이승만(李承晩) 전 대통령처럼 북진통일 하자거나 핵무기를 보유하자는 것이 아니라, 제자리를 찾아야 한다는 것"이라고 말했다. 노 대통령은 특히 전시작전통제권 환수 문제와 관련, "당장 할 수 있는 것은 아니며, 임기중 될 것이라는 생각도 하지 않는다"고 밝히고 "다만 장기적인 국가목표를 국민에게 제시하고, 미국과 협의해 천천히 해나가야 한다"고 말했다. 노 대통령은 "우리의 안보환경이 만만치 않고, 무엇보다 북핵 문제가 난제로 놓여있으므로 어떤 경우에도 대응할 수 있는 국방력을 갖춰야 하고, 동북아의 평화구도를 만들 방법을 고민해야 한다"며 "동북아 평화를 위해 제일 먼저 한반도가 안정돼야 하고, 북한의 핵과 미사일은 폐기돼야 한다"고 역설했다. (서울=연합뉴스) 김범현기자 kbeomh@yna.co.kr