24일 실시된 재·보선에서 투표율이 25% 안팎에 그친 것으로 나타나자 재·보선이 민의를 제대로 반영하지 못했다는 지적과 함께 제도 개선 목소리가 높아지고 있다. 중앙선거관리위원회는 이날 재·보선 투표율을 높이기 위해 현재 목요일로 돼 있는 투표일을 토,일요일 등 휴일로 옮기는 방안을 적극 추진키로 했다. 선관위 관계자는 "재·보선의 경우 유권자들의 관심이 전국 단위 선거에 비해 낮은데다 투표 당일이 공휴일이 아니어서 투표율이 저조하다"고 분석한 뒤 "투표일을 공휴일로 옮기는 것을 골자로 하는 선거법 개정안을 마련,하반기에 국회에 제출할 계획"이라고 말했다. 실제로 지난해 실시된 8·8 재·보선의 평균 투표율은 29.6%에 머물렀고,2001년의 10·25 재·보선과 4·26 재·보선도 각각 41.9%와 28.2%에 그쳤다. 강원택 숭실대 교수는 "30% 안팎의 낮은 투표율 때문에 대표성에 의문을 제기할 수 없지만,민의를 제대로 대변할 수 없는 것은 사실"이라며 "공휴일 투표와 함께 현재 오후 6시까지인 투표시간을 출·퇴근자를 위해 더 늘리는 방안을 고려해야 한다"고 말했다. 김민전 경희대 교수는 "현행 선거법상 선거운동 기간이 너무 짧아 유권자들이 후보자를 제대로 파악할 수 없어 투표율이 낮은 측면도 있다"면서 "이에 대한 개선책 마련이 시급하다"고 주장했다. 홍영식 기자 yshong@hankyung.com