정부는 21일 북한의 핵 재처리 발표에도 불구하고 북·미·중 3자회담이 베이징에서 23일부터 예정대로 열릴 것으로 보고 관계자를 베이징에 파견키로 했다. 정부는 또 '제10차 남북장관급 회담을 개최하자'는 북한의 제의를 공식 수용했다. 워싱턴에서 한·미·일 3국 고위급 정책협의를 마치고 귀국한 이수혁 외교부 차관보는 21일 기자간담회에서 "미국이 공식 발표하지 않고 있지만 내부적으로 참여를 결정한 것으로 알고 있다"고 다시 확인했다. 문희상 청와대 비서실장도 "조지 W 부시 대통령이 회담에 참여키로 한것으로 안다"고 말했다. 이에 따라 정부는 이번 회담 기간에 미국 중국측으로부터 회담 결과를 수시로 전달받기 위해 관계당국자를 베이징에 파견키로 했다. 이에 맞춰 정부는 북한이 제의한 장관급회담을 전격 수용했다. 통일부는 이날 "장관급회담 우리측 수석대표인 정세현 통일부 장관 명의로 김령성 북측 단장 앞으로 전화통지문을 보내 회담 개최에 동의했다"고 밝혔다. 권순철 기자 ikee@hankyung.com