새 정부 출범 후 처음으로 한미간 현안을 포괄적으로 조율하기 위한 외무회담이 28일 열렸다. 이번 회담은 향후 한미관계를 결정짓는 첫 시험대로 북핵사태 해결을 위한 돌파구가 마련될지 여부에 관심이 집중됐다. 우리 정부는 한미간 동맹관계를 재확인하고, 북핵문제와 관련해 "북한과 이라크는 다르다"는 미국측의 확고한 다짐을 받았다는데 이번 회담의 의미를 부여했다. 특히 정부는 북핵사태 해결의 돌파구를 마련하기 위한 새로운 `복안'을 미국측에 제시, 향후 후속협의 결과가 주목된다. 정부가 어떤 내용을 새롭게 미국측에 제안했는지는 구체적으로 알려지지 않고있지만 현재 북미간 양자대화를 요구하는 북한을 한미 양국이 원하는 `다자대화 틀'로 유도하기 위한 방안인 것으로 관측된다. 다시 말해 다자대화 시작 이후 북핵 문제를 구체적으로 어떻게 풀어가겠느냐는것이라기 보다는 북한이 더이상 핵위기를 고조시키지 않는 현상동결 방안과 북핵 해결을 위한 대화 시작까지의 과정에 초점이 맞춰져 있다는 것이다. 윤영관(尹永寬) 외교장관도 기자간담회에서 "북핵해결을 위한 다자대화에 진입하기 전에 현상동결을 어떻게 할 것이냐에 복안의 초점이 맞춰져 있다"고 말했다. 일각에서는 북한의 추가 `핵시위'를 일단 중단시키기 위해서는 어떤 형태로든중단된 대북 중유제공 등을 재개해야 한다는 주장도 있는 점을 감안할 때 조건부 대북 에너지 지원 재개 방안 등이 포함됐을 가능성이 있다. 또 윤 장관이 "적극적이고 긍정적이며 유연하게 미국이 북한을 (대화로) 유도해야 한다는 점을 전달했다"고 밝힌대로 우리측 복안에는 미국의 실질적인 대북 대화제스처도 포함된 것으로 관측된다. 정부 당국자들은 이에 대해 "구체적인 언급은 할 수 없다"고 말하고 있다. 다만 우리 정부가 제시한 `복안'은 북한의 어떤 조치가 있을 경우 상응한 어떤조치를 취한다는 사안별 `로드맵'(이정표)인 것으로 관측된다. 이같은 우리 정부의 제안에 대해 미국의 입장이 어떤지는 확인되지 않고 있다.하지만 콜린 파월 미 국무장관은 이날 외무회담 뒤 가진 기자회견에서 "흥미로운 접근법"이라면서 "검토해 나갈 것"이라고 수용 가능성을 배제하지 않았다. 윤 장관도 회담 뒤 "구체적인 우리의 복안을 제시했고 미국이 이를 긍정평가했다"면서 "앞으로 우리측 입장이 어떤 형태로든 반영될 것"이라고 전망했다. 그러나 대북 문제에 있어서 강경입장을 보이고 있는 부시 행정부가 우리 정부의제안을 그대로 받아들일지는 미지수이다. 한 외교 소식통은 "부시 행정부내에서는 왜 한국이 북한과 미국을 같이 문제가있는 것 처럼 보는지에 대한 부정적 기류가 있는 것도 사실"이라고 전했다. (워싱턴=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr