해외 언론들은 14일 김대중(金大中) 대통령이 대북 송금 논란에 대해 사과하고 해명한 것을 주요 뉴스로 보도하면서 한국 정부가 위법임을 알면서도 대북 송금을 허용한 데 대해 깊은 관심을 표명했다. AP 통신은 한국 정부가 지난 2000년 남북정상회담 직전에 불법적으로 북한에 2억달러를 제공하는 것을 허용함으로써 정상회담을 돈으로 샀다는 의혹을 증폭시키고있다고 보도했다. 이 통신은 북한에 대한 불법적인 송금을 묵인했다는 김 대통령의 사과 성명은이번 스캔들과 관련, 한국 정부가 가장 큰 규모로 시인한 것이며 퇴임을 얼마 남겨놓지 않는 김 대통령의 업적을 훼손하고 김 대통령의 노벨 평화상 수상 의미를 퇴색시키는 것이라고 지적했다. AFP 통신은 김 대통령이 북한에 비밀 자금이 제공된데 대해 사과했지만 그 돈이남북정상회담을 위한 뇌물로 사용된 것은 아니라고 밝혔다고 보도했다. 이 통신은 북한에 대한 2억달러 송금은 통일원의 승인 없이 이뤄진 것으로 북한을 `반국가 단체'로 규정하고 있는 국가보안법을 기술적으로 위반한 것이라고 지적했다. 워싱턴 포스트 인터넷판은 한국 정부는 북한에 대한 송금이 불법임을 알았으나한반도의 평화를 위해 송금을 허용했다고 보도했다. 이 신문은 오는 25일 퇴임하는 김 대통령은 `햇볕정책'에 대한 비판 여론을 조성한 대북 송금 스캔들에 대해 사과했으나 김 대통령이나 한국 정부는 어떠한 대가성 있는 자금도 지불하지 않았다고 주장했다고 전했다. 뉴욕 타임스도 김 대통령은 잘못을 시인했지만 그것은 오로지 평화를 보장하고국익을 신장하기 위한 것이라고 해명했다고 보도했다. BBC 방송은 김 대통령이 남북정상회담 직전에 현대를 통해 북한에 거액을 송금하는 것을 알고 있었음을 시인했다고 전하고 김 대통령은 사상 최초의 남북정상회담성사를 비롯, 남북한 화해에 기여한 공로로 노벨 평화상을 수상했다고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) songbs@yna.co.kr