모하메드 엘바라데이 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 6일 북한이 먼저 핵비확산조약 등의 국제적 의무를 준수한 뒤에야 북한의 요구와 관련된 국제적 논의가 가능하다고 강조했다. 엘바라데이 사무총장은 이날 IAEA 특별이사회가 북한의 핵동결 해제와 관련해 원상회복과 국제적 의무 준수를 촉구하는 결의안을 채택한 뒤 연 기자회견에서 "북한이 먼저 의무를 지키면 터널 끝의 빛이 보일 것"이라고 말했다. 엘바라데이 사무총장은 북한과 미국에 1994년 북미 제네바협약 당시의 상황으로 되돌아가라고 설득할 필요성이나 한국 정부가 현재 추진 중인 중재방안에 대한 평가를 묻는 연합뉴스의 질문에 대해 "북한이 의무준수의 대열로 돌아올 경우 많은 나라들이 북한의 안보 및 경제지원에 대한 논의에 참여할 용의가 있음이 분명하다"고 답변했다. 엘바라데이 사무총장은 북한이 '벼랑끝 핵정책'을 쓰고 있다고 비난하면서 "북한이 벼랑 끝에서 물러나오지 않을 경우 북한의 안보에 대한 협상이나 에너지 및 식량수요에 관한 회의와 관련된 모든 문들이 닫히게 된다"고 경고했다. 엘바라데이 사무총장은 IAEA가 언제 북핵문제를 안보리에 회부할 지를 서방 기자들이 묻자 "북한이 자발적으로 핵프로그램을 포기하지 않을 경우 안보리의 더욱 커진 압력을 받게 된다"고 말했다. 엘바라데이 사무총장은 이어 IAEA 이사회는 북한에 언제까지 안전조치 원상회복과 의무를 준수하라고 명시적 마감시한을 주지 않았으며, 북한이 계속 준수치 않겠다고 선언한다면 이는 IAEA가 그 헌장에 따라 안보리에 자동적으로 보고하게 된다는 의미라고 설명했다. 왜 북핵문제를 아직 안보리로 가져가지 않느냐는 질문에 엘바라데이 사무총장은 북한이 국제사회와 대결하게 되는 일이 더욱 커지기 전에 의무를 준수할 수 있는 기회가 북한에 다시 한번 더 주어져야 한다고 말했다. 엘바라데이 사무총장은 또 이 같은 기회 부여는 북한 핵프로그램과 관련한 '정치적 평가'에서 비롯했으며, 외교적 해결을 희망하는 여론이 많은 상황이라면서 안보리 역시 여러 측면을 고려한 정치적 평가를 하게 된다고 덧붙였다. 94년 북미 제네바협약을 미국이 깸에 따라 더 관련 의무를 준수할 수 없다는 북한의 주장과 한국을 비롯한 국제사회의 해결 노력과 관련한 질문에 대해 엘바라데이 사무총장은 "이는 미국과 북한, 남한과 북한 간의 한반도 비핵화선언 등 양자간의 사안이자 주변국들 및 IAEA를 비롯한 국제사회가 연관된 다자간 사안이기도 하다"고 설명했다. 엘바라데이 사무총장은 이 같은 노력이 매우 중요하다면서 국제사회는 협박 속에서 협상할 생각이 없으며, 북한은 국제적 의무 준수냐 아니면 위기상황을 더 고조시켜 안보리로 가도록 잘못을 범할 지를 선택해야 할 분명한 상황에 처해있다고 강조했다. (빈=연합뉴스) 최병국 특파원