정부는 3일 의정부 여중생 사망사건 관련미군에 대한 무죄평결 이후 확산되고 있는 반미(反美) 감정을 진화하고 유사사건 재발방지를 위해 주한미군지위협정(SOFA) 개선 등 종합대책 마련에 들어갔다. 정부는 4일 오전 김석수(金碩洙) 국무총리 주재로 교육, 외교, 법무, 국방, 행자, 건교장관 등이 참석한 가운데 `최근 대미정서 관련 관계장관회의'를 열고 구체적인 SOFA 개선방안 및 반미감정 진화대책을 모색할 예정이다. 정부는 일단 미군의 중대 범죄사건.사고시 우리 수사당국이 초동수사에 적극 참여할 수 있도록 미국측과 형사공조에 관한 `SOFA 합동위 합의사항'을 체결하는 방안을 추진중인 것으로 알려졌다. 이 합의사항에는 미군이 공무중 한국인을 사상케하거나 재산피해를 낸 중대사건을 저질렀을 경우 사건현장에 대한 공동접근, 한국측 수사당국의 초동수사 참여통보,사건관계자 진술청취 등을 명문화하는 내용이 포함될 것으로 전해졌다. 정부는 이와 함께 미군 훈련계획의 사전통보, 훈련장 이동도로 개선, 지역주민에 대한 홍보강화 등의 개선책도 검토하고 있으며, 미국측도 이같은 개선책에 대해 공감하고 있는 것으로 알려졌다. 김대중(金大中) 대통령은 3일 국무회의에서 "금주에 한미연례안보협의회(SCM)가예정돼 있는 만큼 유사한 사건의 재발방지와 SOFA 개선방안을 협의하고, 총리실 주관으로 관계부처 대책회의를 개최해 종합적인 방안을 마련해 주기 바란다"고 내각에지시했다고 박선숙(朴仙淑) 청와대 대변인이 전했다. 김 대통령은 "SOFA가 지난해 일본, 독일 수준으로 개정된 바 있지만 이번 일을 교훈삼아 한미 양측이 더욱 긴밀히 협력해 SOFA를 더욱 개선시킴으로써 한미 동맹관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가야 한다"면서 이같이 지시했다. 김 대통령은 이어 "이번 사건이 양국 모두에 필요한 한미동맹관계를 저해하는방향으로 영향을 미치는 것은 바람직하지 않다"면서 "정부는 앞으로 이런 사건의 재발방지를 위해 최선을 다할 것이며, 국민 여러분께서도 이런 정부의 노력을 믿고 차분히 지켜봐달라"고 당부했다. 한편 여중생 사망사건을 계기로 확산되고 있는 반미시위 및 SOFA 개정을 요구하는 목소리는 이날도 이어졌다. 한나라당은 이날 당사에서 SOFA 개정을 위한 당원 서명운동에 돌입했고, 민주당`SOFA 개정추진대책위' 소속 의원들도 주한미대사관을 방문해 항의서한을 전달했다. 토머스 허바드 주한미국대사는 이에 대해 "SOFA 운영 개선문제에 대해 한국 정부와 긴밀히 논의할 준비가 돼 있다"고 밝혔다. 그러나 허바드 대사는 "재판권 관할 문제는 한국과 맺은 협정이 세계 다른 나라와 맺은 협정과 동등해 더 이상 개정논의 대상이 아니라고 본다"면서 공무중 미군사건.사고에 대한 재판권 이양을 위한 SOFA 개정에 반대한다는 입장을 분명히 했다. 이에 앞서 여중생 사망사건 범국민대책위 방미투쟁단(단장 한상렬 법대위 상임대표)은 2일(현지시간) 뉴욕에 도착했고, 3일부터 코피 아난 유엔사무총장에 대한 서한 전달, 백악관 앞 집회 등 본격적인 방미활동에 착수할 예정이다. (서울=연합뉴스) 정재용 황재훈 기자 jh@yna.co.kr