미국은 북핵사태에 따른 대응조치로 연간 50만t에 이르는 대북중유 제공사업을 일시 중단키로 내부방침을 정하고 우선 11월분 중유제공 계획의 철회 방침을 한일 양국에 통보한 것으로 9일 알려졌다. 이에 대해 우리 정부는 즉각적인 대북 중유제공 중단은 곤란하다면서 11월분 중유는 예정대로 제공돼야 한다는 반대입장을 미국측에 전한 것으로 알려졌다. 이에 따라 한.미.일 3국은 11월분 중유공급 문제를 오는 14일 뉴욕에서 열리는한반도에너지개발기구(KEDO) 집행이사회에서 최종 결정키로 의견을 모았다. 한미일 3국은 이날 도쿄(東京)에서 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의를 갖고 북핵사태 대응조치의 하나로 대북 중유제공 문제에 대한 대책을 논의했으나 입장차이로 합의도출에 실패했다. 특히 3국은 14일 이사회에서도 최종결론을 내리지 못할 경우 일단 11월분 대북중유 4만2천500t을 싣고 지난 6일 북한을 향해 출항한 중유 수송선의 북한 영해 진입을 유보시킨 채 이사회의 최종 결론이 이뤄질 때까지 공해상에 체류시키기로 했다. 정부 당국자는 이날 "이번 TCOG에서 논의된 가장 중요한 문제가 11월분 중유지원 문제였다"면서 "오늘 협의결과를 토대로 각 대표단이 본국 정부에 보고한 뒤 외교채널을 통한 긴밀한 협의를 통해 공동 입장을 도출키로 했다"고 말했다. 이 당국자는 "아직 11월분 대북중유 지원이 중단되는 방향으로 논의가 진행되고있지 않으며, 그렇다고 11월 제공분을 반드시 지원한다는 것도 아니다"면서 "며칠간시간을 두고 지켜봐야 한다"고 말했다. 그는 "북한이 가급적 빨리 성의있는 노력을 하지 않으면 중유뿐만 아니라 여러사안에 부정적 영향을 미칠 수 있기 때문에 조속히 가시적인 조치를 취해야 한다"고강조했다. 또 다른 당국자는 "KEDO 이사회에서 내려진 결정이 한미일 3국의 공동입장이 될것"이라면서 "현재는 의견조율의 과정"이라고 말했다. 한편 한미일 3국은 TCOG 회의 공동언론발표문을 통해 "3국 대표단은 3국이 공동으로 취할 수 있는 제반 외교적 방안들을 협의했다"면서 "북한이 핵무기 프로그램을신속하고 검증가능한 방법에 따라 폐기할 것을 재차 촉구했다"고 밝혔다. 3국은 또 "앞으로 긴밀한 협의를 통해서 이 문제를 평화적으로 해결해 나가고자하는 의지를 재확인했다"면서 "남북대화 및 일북대화가 양측간의 관심사항을 해결하고 한반도의 비핵화를 위한 국제사회의 요구에 북한이 신속하고 가시적으로 호응할것을 촉구하는 중요한 통로로서 활용될 수 있다는 점을 재확인했다"고 밝혔다. 공동발표문은 이어 "북한이 국제사회 구성원으로서 참여의 폭을 넓힐 경우 혜택을 받을 수 있으나 그런 북한의 참여확대 문제는 북한이 핵무기 개발계획을 신속하고 검증가능하게 폐기하느냐의 여부에 달려있다"고 지적했다. 아울러 3국은 "북핵 프로그램을 종식시키고 관련 국제공약들을 준수토록 촉구키위해 국제사회가 공표한 다수의 강력한 성명들에 대해 환영을 표시한다"고 밝혔다. (도쿄=연합뉴스) 황재훈기자