정부의 중소기업지원이 기업활동에 유리한 경영환경을 조성하는 간접지원 정책에 초점이 맞춰질 전망이다. 기획예산처는 8일 국제통화기금(IMF) 체제 이후 중소기업들에 대한 정부의 지원이 자금지원에 치중됐으나 내년부터는 기업환경개선과 창업인프라 투자 확대 등에우선순위를 두는 방향으로 `중소기업 지원 중기재정계획'을 마련 중이라고 밝혔다. 예산처는 이를 위해 내년에 올해 보다 8%가 증가한 2조429억원을 투자할 계획이다. 예산처는 97년 이후 정부의 다각적인 중소기업 지원정책을 통해 중소기업이 수적으로는 크게 증가하고 있으나 기술과 인력, 판로, 수출 등 자생적인 경쟁력 기반이 취약해 환경개선을 통한 간접지원 방식으로 정책방향을 바꾸게 됐다고 설명했다. 이같은 정책지원 방식으로는 규제완화, 불합리한 관행 개선, 인.허가절차 개선,구조조정 고도화 등을 통한 개별기업의 경쟁력 강화와 중소기업간 정보 확산 및 해외공동 마케팅, 중소기업의 집단화 등이 검토되고 있다. 벤처기업을 포함한 중소기업 창업은 지난 98년 2만1천319개에서 지난 2001년 5만1천8개로 139.2% 늘었으나 중소제조업체의 상시 종업원과 생산현장 기술인력 부족률은 지난해말 현재 각각 7.6%와 10.7%로 IMF때 보다 4%포인트 가량씩 증가했다. (서울=연합뉴스) 김대호 기자 daeho@yna.co.kr