북한의 핵개발의혹이 불거지면서 대북경수로 사업에 대한 관심이 쏟아지고 있다. 북한은 1993년 핵확산금지조약(NPT) 탈퇴를 선언한 뒤 1994년 10월 21일 미국과핵개발계획을 동결하는 대가로 북한에 경수로 2기를 건설한다는 제네바기본 합의문을 체결했다. 17일 정부의 한 관계자는 "북한의 핵개발의혹이 사실로 밝혀질 경우 대북경수로사업에도 영향이 미칠수 밖에 없다"고 우려했다. 북한과 미국이 핵문제 해결방안을 마련한 뒤 진행중인 대북 경수로 건설사업이17일 현재 24%의 공정률을 보이고 있다. 경수로 기획단 관계자는 "원자로가 들어설 건물의 기반 콘크리트 공사가 완료되고 철근 가설작업을 진행중"이라며 "연말까지 27% 공정이 이뤄질 것"이라고 설명했다. 북한은 지난 8월 7일 함경남도 신포 금호지구 경수로 건설부지에서 미국의 잭프리처드 대북교섭담당대사를 비롯 한국.미국.일본.유럽연합(EU) 집행이사가 참석한가운데 첫 콘크리트 타설에 따른 기념식을 개최했었다. 97년 8월 착공된 경수로 건설사업은 한.미.일 재원분담 절차를 마무리한후 99년2월 한반도에너지개발기구(KEDO)와 한국전력이 40억 8천만달러에 주계약을 체결하면서 본격화됐다. 부지 정비공사는 작년 8월말 완료됐고 해안도로 27㎞ 포장공사, 용수공급시설도이미 건설이 끝났다. 북한 당국이 지난해 9월 경수로 발전소 건설허가를 발급함에 따라 시작된 발전소 본관 기초굴착공사는 지난 7월 끝나 콘크리트 기반공사를 착공하게 됐다. 건설공사와 함께 한전은 주계약 건설공정에 따라 경수로 발전소의 설계 및 핵심기기의 발주와 제작을 추진하고 있다. 현재 경수로 발전소 건설에는 남측 근로자 726여명, 북측 근로자 98명, 우즈베키스탄 인력 599명 등 총 1천400여명이 참여하고 있다. 북한은 외무성 대변인 등 채널을 통해 핵동결 대신 2003년까지 200만㎾의 경수로를 지원키로 한 북미 기본합의문이 제대로 지켜지지 않고 있다고 비난하면서 '핵동결 합의파기 가능성'과 함께 경수로 건설지연에 따른 `보상'을 미국측에 자주 요구해 왔다. (서울=연합뉴스) 문관현 기자 khmoon@yna.co.kr