다음달 7∼9일 열린 예정인 공적자금 청문회의 연내 개최가 불투명해지고 있다. 한나라당 이회창 대통령후보는 23일 당사에서 고위선거대책회의를 주재하고 "피감기관과 정부가 예비조사 단계에서 자료 거부 등 불성실한 태도를 보이는데 제대로 된 국정조사가 이뤄질 수 있겠느냐"며 "다음 정권에서 좀 더 세밀하게 조사해야 할 것"이라고 말했다. 이 후보는 또 "어려운 현 정국을 민주당이 돌보겠느냐,힘빠진 대통령이 돌보겠느냐"며 "통과의례식 국정조사는 아니함만 못하다"고 말해 국정조사를 거부할 의사도 보였다. 이와 관련,남경필 대변인은 "이 후보의 발언은 공적자금 국정조사를 연기하자는 것이 아니고 소극적 자세와 방해공작으로 임하고 있는 정부와 민주당에 대해 각성을 촉구하는 것"이라고 해명했다. 그러나 민주당은 이번 정기국회에서 국정조사를 사실상 포기하고 다음 정권에서 국정조사를 계속할 수 있는 근거를 만들겠다는 의도로 받아들이고 있다. 민주당 이낙연 대변인은 "이 후보의 국정조사 연기 주장은 한나라당이 국정조사를 통해 더 내놓을 것이 없다는 판단과 한나라당 스스로도 공적자금으로부터 자유로울 수 없다는 사정이 작용된 것으로 본다"고 공박했다. 송영길 특위 간사는 "국회 본회의에서 공적자금 국정조사를 실시하자고 합의한 사안을 한나라당 이 후보가 말 한마디로 바꾸려고 하는 것은 제왕적 후보의 행태를 보여준 것"이라고 비판했다. 한편 이날 오전 예정됐던 공적자금 국조특위 예비조사는 돌연 취소돼 열리지 못했다. 이에 따라 다음달 7∼9일 열릴 예정인 공적자금 국정조사 청문회도 무산될 가능성이 높은 것으로 관측되고 있다. 정종호 기자 rumba@hankyung.com