북한과 일본은 평양에서 열릴 양국 정상회담 준비작업에 이미 착수했으며,일본은 이를 위해 외무성과 방위청 관리 등 14명으로 구성된 연락사무소를 평양에 설치키로 했다. 일본 외무성은 1일 "다나카 히토시 아시아.대양주 국장 일행이 지난달 31일부터 베이징의 한 호텔에서 북한 실무대표들과 사전협의를 가졌다"며 "누구와 어떤 협의를 했는지는 밝힐 수 없지만 현안 전반을 논의했다"고 말했다. 외무성은 또 연락사무소 요원들이 베이징을 거쳐 3일 평양에 도착,항공로 등에 대한 협의를 가질 것이라고 덧붙였다. 이에 앞서 주중 일본 대사관 직원중 일부가 지난달 30일 평양에 선발대로 도착했다고 일본 언론들이 보도했다. 한편 요미우리신문은 북한의 "과거사 청산" 주장과 관련,"북한이 전쟁 상대국이 아니었기 때문에 배상이나 보상을 할 수 없으며,따라서 현금이 아닌 경제협력 방식으로 해결한다는 방침을 정했다"고 전하고 "고이즈미 준이치로 총리가 이를 김정일 국방위원장에게 전달할 예정"이라고 보도했다. 이와 관련,회담성사의 주역으로 알려진 다나카국장은 "한다면 한번에 해결한다.길게 끌지 않겠다"며 양국간 모든 현안을 일괄타결할 뜻을 내비친 것으로 알려졌다. 도쿄=양승득 특파원 yangsd@hankyung.com