정부는 30일 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리의 내달 방북발표를 환영하며 이번 북일정상회담을 통해 북한과 일본간 조기국교정상화의 계기가 되기를 기대했다. 정부는 이날 일본측 발표직후 외교부 대변인 성명을 통해 고이즈미 총리 방북을"높이 평가하며 크게 환영한다"면서 "좋은 성과를 거둬 일북관계에 의미있는 진전을이루고 동북아 평화.안정에 기여하기를 기대한다"고 밝혔다. 우리 정부는 지난 25-26일 평양에서 열린 북일 국장급 협의 이후 일본측으로부터 고이즈미 총리의 방북사실을 사전 통보받은 것으로 알려졌다. 외교부 당국자들은 고이즈미 총리의 전격방북에 대해 "북한과 일본이 지금까지 국교정상화와 관련된 과거사 청산과 일본인 납치의혹 문제를 정치적 결단으로 해결하자는데 인식을 일치한 것으로 보인다"고 분석했다. 지난 91년부터 시작됐던 수교교섭이 북한의 일본에 대한 과거청산 요구 및 일본의 북한에 대한 일본인 납치의혹 해소라는 두 걸림돌에 놓여 진전되지 못하고 있는 상황을 정상회담을 통해 정치적으로 풀기로 합의한 것이라는 분석이다. 한 고위 당국자는 "북한과 일본이 서로 상대가 무엇을 요구하는지 잘 알고 있는 상황에서 지금까지 정치적 결단의 기회가 주어지지 않았다"면서 "이를 정치적 의지를 갖고 해결하기로 한 것"이라고 평가했다. 한편 외교부는 내달 중순 북일정상회담이 이뤄지기 전까지 일본측과 긴밀한 협의를 통해 이번 고이즈미 총리의 방북이 한반도 정세안정에 도움이 될 수 있는 길을 모색할 방침이다. 정부 당국자는 "일북관계 정상화가 동북아 및 한반도 평화.안정에 도움이 된다는 것이 우리 정부의 일관된 입장"이라면서 "일북 조기 국교정상화 교섭이 이뤄질 수 있도록 긴밀히 협의해 나갈 것"이라고 말했다. 이를 위해 정부는 유엔총회 참석차 방미하는 최성홍(崔成泓) 외교장관과 가와구치 요리코(川口順子) 일본 외상간 한일 외무회담을 뉴욕에서 여는 한편 이에 앞서 내달 6-7일 서울에서 열릴 한.미.일 대북정책조정감독그룹(TCOG) 회의에서 한반도 정세문제를 집중 협의할 방침이다. (서울=연합뉴스) 황재훈 기자 jh@yna.co.kr