정부는 13일 발생한 주중 한국대사관 영사부 경내진입과 한국 외교관 폭행사건을 유례없는 명백한 국제법 침해이자 사실상 정치적인 주권침해라고 보고 `원상회복'을 위한 다각적인 대응책을 모색하고 있다. 정부는 우선 중국측의 공식사과 및 재발방지 약속, 관련자에 대한 문책을 강력요구했다. 중국 보안요원들이 허락없이 공관에 진입한 데 이어 외교관을 폭행하기까지 한것은 한중관계에 매우 중대한 사건이라는 점에서 이 문제에 대해 끝까지 중국측의책임을 추궁한다는 방침이다. 이에 따라 정부는 14일 리 빈(李 濱) 주한 중국대사를 외교부로 불러 사과, 재발방지 및 관련자 문책 등 3개 요구사항을 전달하는 한편 영사부 경내에 진입해 강제연행한 탈북자 원모씨의 신병인도를 촉구했다. 정부 당국자는 "이번 사건은 외교관 폭행사건까지 맞물리면서 우리 국민의 감정을 자극한 매우 유감스런 사건"이라면서 "중국측의 잘못에 대해선 책임을 추궁할 것이며, 잘못한 것에 대한 사과요구는 당연한 것"이라고 말했다. 그러나 정부는 이번 사건이 수교 10주년을 맞는 양국관계의 근간을 흔드는 것은바람직하지 않다고 보고 감정적 대응은 최대한 자제하기로 했다. 정부 당국자는 "물리적 충돌로 인해 격해진 감정을 식히면서 이번 사건이 한중관계 전반에 악영향을 미치지 않도록 냉정하게 대응할 것"이라면서 "중국도 그같은기본인식을 갖고 있을 것"이라고 말했다. 정부는 이에 따라 중국측의 해명.사과 등 공식반응을 예의주시하면서 외교 교섭을 통한 원만한 사태해결에 주력할 방침이다. 정부내에선 이번 기회를 통해 그동안 `조용한 외교'로 일관해 온 탈북자 문제해결의 새로운 틀을 양국간에 모색해야 한다는 주장도 제기되고 있다. 한 관계자는 "한중 양국이 접점을 모색하다 보면 매우 유감스러운 이번 사건이오히려 전화위복의 계기가 될 수도 있을 것"이라고 전망했다. 그러나 중국측이 자신들의 잘못을 전적으로 시인하고 공식 사과나 관계자 문책등의 상응하는 조치를 단행할지는 불투명해 양국 관계는 한동안 급속히 냉각된 가운데 책임공방을 펼치는 평행선을 그을 수도 있다. 다만 한중관계가 과거사 문제가 얽혀 있던 중.일관계와는 다르다는 점에서 지난달 8일 발생한 선양(瀋陽) 주재 일본총영사관에 대한 중국 공안진입 사태 때와는 달리 적절한 접점을 예상보다 빨리 마련할 수 있다는 전망도 나오고 있다. (서울=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr