정부는 13일 베이징 주재 한국대사관 영사부에 진입한 탈북자를 중국측이 강제 연행하고 이 과정에서 우리 외교관을 폭행한데 대해 중국측에 강력히 항의하고 원상회복을 요구하고 나섰다. 그러면서도 정부는 이번 사건이 향후 탈북자 처리 및 양국 우호관계에 미칠 영향을 고려, 반사적으로 대응하기 보다는 공관의 보고내용을 토대로 외교적.법적 대응방안을 면밀히 검토하는 등 차분한 대응태도를 보였다. 지방선거일이 임시휴일인 관계로 휴식을 취하고 있던 최성홍(崔成泓) 외교장관은 이날 오후 5시께 정부중앙청사로 출근, 아태국장, 조약국장 등 주무국장들로부터자세한 내용을 보고받고 대책마련에 나섰다. 최 장관은 이번 사태에 대해 "탈북자처리에 있어서 중대한 문제"라면서 철저한진상조사 및 면밀하고 적절한 대응을 지시했다. 외교부는 이날 사건을 `외교관계에 관한 빈협약'에서 보장하고 있는 공관 불가침권을 침해한 중대한 사건으로 규정했다. 특히 공관 내부는 우리 영토로 간주되는만큼 `주권침해'에 해당된다는 것. 외교부 당국자는 "사태발생 직후 중국측에 강력히 항의하고 원상회복을 요구했다"면서 "내일(14일) 오전 중국대사를 외교부로 초치하기로 했다"고 밝혔다. 이와 함께 외교부는 중국측의 이날 행동이 구체적으로 국제법상 어떤 문제가 있고, 어떻게 대응할 수 있는 지 종합적인 검토작업을 벌였다. 하지만 외교부는 당장 중국측에 사과를 요구하는 등 즉흥적인 태도는 자제했다. 우리 대사관의 자세한 보고가 있었지만 중국측의 공식발표를 지켜본 뒤 양측의입장을 비교, 외교적.법적 대응방안을 종합적으로 강구해 발표키로 했다. 우리 외교관이 주재국측 요원에게 폭행당하는 초유의 사건이 발생한 데 대해서도 "매우 유감스런 사건"이라면서도 "중국측은 정당한 공무집행이었다고 주장할 가능성이 있는 만큼 양측 입장을 비교해 대응방안을 강구할 것"이라고 밝혔다. 특히 외교부는 이번 사건이 수교 10주년을 맞이한 한.중관계 및 향후 탈북자 처리에 좋지 않은 영향을 미치지 않을까 우려하는 분위기도 역력했다. 외교부 당국자는 "이번 사건이 양국 우호협력을 바탕으로 원만히 해결될 것으로기대한다"면서 "탈북자 처리에 영향을 안미친다고 볼 수는 없지만 기본적으로 (탈북자 처리와 중국측의 우리 공관 침입은) 별개사안"이라고 우리 입장을 분명히 했다. jh@yna.co.kr (서울=연합뉴스) 황재훈 김병수기자 bingsoo@yna.co.kr