6.13 지방선거가 월드컵 열기로 유권자들의 무관심속에 치러지면서 자칫 조직동원에 의존하는 '돈 선거'로 흐를 가능성이 높다는 지적이 나오고 있다. 특히 각 당이 경선을 거치면서 당과 후보가 경선비용으로 이미 상당액을 지출한 상태에서 또 다시 본선거를 치르게 돼 이번 지방선거에 들어갈 총비용은 수조원에 달할 것이라는 관측도 나오고 있다. 이번 선거에서 후보들이 공식적으로 사용할 수 있는 돈은 후보 1만915명의 법정한도액 총 4천700여억원. 각 정당은 선관위에서 지급받은 선거보조금 600여억원도 선거비용으로 사용할 수 있다. 이밖에 후보들이 사용할 돈은 아니지만, 국가와 지방자치단체의 선거관리비 1천350여억원과 선거인쇄물 4종의 인쇄비 525억원도 이번 선거에 드는 돈이다. 여기에 후보자 기탁금 321억원은 나중에 후보들에게 일부 돌려주지만, 선거 개시때는 후보자 측면에서 비용에 해당한다. 이를 모두 합한 공식 선거비용은 7천515억원 가량. 그러나 문제는 이같은 법정비용에 포함되지 않는 음성적 선거비용이다. 통상적인 정당활동비는 법정 선거비용에 포함되지 않기 때문에 각 정당들이 가장 즐겨 사용하는 편법이다. 법정 비용이 초과될 경우, 정당활동비 명목으로 돌리는 것은 그동안 모든 선거에서 가장 흔하게 보여온 편법행위다. 또 후보들이 조직운영과 확대 등에 사용하는 돈은 대부분 법정비용 밖에서 조달되고 사용된다. 광역단체장 선거에 출마한 후보가 사조직 4-5개를 운영하면서 각 지역별 조직책 활동비를 평상적으로 지급한다해도 몇십억원은 훌쩍 넘어선다는 것이 선거 관계자들의 일치된 전언이다. 한 선거 전문가는 31일 "이번 선거처럼 월드컵 등으로 투표율이 낮을 것으로 예상되는 상황에서 각 후보들은 조직 확대에 주력할 수밖에 없다"면서 "이는 결국 음성적 선거비용의 과다 지출로 나타날 것"이라고 전망했다. 또한 각 당이 상향식 공천제도를 도입함에 따라 당내 후보 경선을 거치면서 이미 천문학적인 돈을 지출했을 것이라는 게 일반적인 분석이다. 특히 영.호남 등 각 정당의 텃밭지역에선 경선이 곧 본선으로 인식돼 무차별 금품 살포가 횡행했고, 일부 지역에선 선거인단에 뽑힌 유권자들이 직접 돈을 요구해온 경우도 있었던 것으로 알려졌다. 선거 전문가들은 이같은 법외 비용이 법정 비용의 5배 이상, 경쟁이 치열한 지역의 경우, 많게는 10배 이상에 달할 것으로 추산하고 있다. (서울=연합뉴스) 김현재기자 kn0209@yna.co.kr