정부는 21일 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리의 전격적인 야스쿠니(靖國) 신사 참배와 관련, "일본 군국주의의 상징인 야스쿠니 신사를 참배한데 대해 깊은 유감을 표한다"고 발표했다. 정부는 외교부 신정승(辛正承) 대변인 명의의 성명을 통해 "우리는 과거 식민지지배와 침략으로 인근국가에 말할 수 없는 참화와 고통을 안겨준 전쟁 범죄자에 대해서까지 참배하는 것을 우려하지 않을 수 없다"면서 이같이 밝혔다. 정부는 또 "우리는 일본이 인근국가와의 진정한 선린관계를 구축하기 위해 올바른 역사인식을 바탕으로 과거 일본 제국주의 침략으로 인해 피해를 입은 이웃국가국민의 감정을 존중해야 할 것으로 생각하며, 고이즈미 총리와 일본 정부의 성의있는 대응을 촉구한다"고 덧붙였다. 정부는 이와관련, 22일 최성홍(崔成泓) 외교장관이 데라다 데루스케(寺田輝介)주한 일본대사를 초치해 고이즈미 총리의 신사참배에 항의하는 한편 정부 차원의 추가대책을 검토할 예정이다. 정부는 그러나 이번 파문에도 불구하고 한달여 앞으로 다가온 월드컵 대회와 관련된 한일공조에는 영향을 미치지 않게 한다는 기본방침을 정했다. 정부 당국자는 "기본적으로 월드컵 공동개최는 국제적 약속"이라면서 "국제적약속은 약속대로 지키는 한편 우리의 엄중한 입장은 입장대로 표명하면서 대응해 나갈 것"이라고 말했다. 이 당국자는 정부의 추가대응 방안에 대해 "기본적으로 모든 것에 대한 가능성은 있다"면서도 문화개방 중단지속 등의 방안에 대해 "지금 단계에서 무엇이라고 말하기 어렵다"고 신중한 입장을 보였다. 한편 일본측은 고이즈미 총리의 신사참배 강행에 대해 우리 정부에 대해 사전통보하지 않았다고 정부 당국자는 밝혔다. 이 당국자는 "아직 일본 외무성을 통해 구체적인 참배 배경 등에 대한 설명을 받지 못했다"며 "현재로서는 왜 굳이 이 시점을 통해 참배했는지 속단하기 힘들다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 황재훈기자 jh@yna.co.kr