정부는 북한이 준비중인 `아리랑' 공연의 관람을협의하기 위한 민간단체 등의 북한 주민접촉 신청에 대해 북측의 구체적 입장이 확인될 때까지 승인을 일단 유보할 방침이다. 정부 당국자는 24일 "현재 일부 단체와 대북사업자들이 개별적으로 북측과 `아리랑' 공연 참관 문제를 협의하려는 움직임이 있다"며 "정부는 북측 입장이 명확치않은 상황에서 북측과 구체적인 논의를 갖는 것은 바람직하지 않은 것으로 판단하고있다"고 밝혔다. 이 당국자는 "`아리랑' 공연 참관은 2개월에 걸쳐 우리 국민이 여러차례 방북하는 문제를 수반하는 만큼 남북관계 발전에 이바지할 수 있게 하기 위해서라도 책임있는 남북 당국간의 협의가 필수적"이라고 말했다. 그는 "이같은 상황에서 일부 개별단체에 참관 신청을 하는 일반인들이 피해를보는 경우가 생길 것이 우려된다"며 "북한의 구체적인 입장이 확인돼 정부 방침이결정될 때까지 공연 참관 협의를 위한 신규 북한 주민접촉 신청에 대해 승인 유보조치를 취할 것"이라고 설명했다. 그는 "`아리랑' 공연 참관이 구체화되더라도 신변안전 확보와 질서 있는 방북을위해 개별단체나 여행사 차원 등의 방북 추진은 적절치 않다"며 "공신력 있는 창구를 통해 체계적으로 관광이 이뤄지는 방식으로 접근하는 것이 필요하다"고 덧붙였다. 남북공동선언실천연대(상임공동대표 윤한탁 등)는 지난 13일 '아리랑' 공연 관람 방법 등을 북한의 관광총국 및 조선 국제여행사 등에 물어보기 위해 북한 주민접촉 승인을 통일부에 신청한 바 있다. 한편 북측은 올해 1월 현대측에 금강산 관광객의 공연 참관 문제를 거론했지만현대가 요청한 제안서를 아직 제시하지 않고 있으며, 또 지난 13일 중국 베이징(北京)에서 '아리랑 설명회'를 개최했으나 남측 기자들은 참석할 수 없었다. 이에 대해 통일부 당국자는 "이는 북측 내부적으로 이 문제에 대한 입장이 명확히 정해지지 않았기 때문으로 보고 있다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 장용훈기자 jyh@yna.co.kr