여야는 31일 이재춘(李在春) 주러시아 대사의 교체를 둘러싸고 이틀째 공방을 벌였다. 한나라당은 이회창(李會昌) 총재의 러시아 방문때 야당에 협조한 점이 경질 배경이라며 "보복성 인사의 전형"이라고 비난했고, 민주당은 "주러대사 교체는 이 총재의 러시아 방문 이전에 결정된 것"이라고 반박했다. 한나라당 남경필(南景弼) 대변인은 논평에서 "조세형(趙世衡)씨의 주일대사 내정은 `비전문가 낙하산 인사'이며 이재춘 주러대사 경질은 보복성 인사의 전형"이라며 "정권말기 그동안 정치적 빚을 졌던 인사들에 대한 `자리 챙겨주기'가 시작된 것이 아닌가"라고 물었다. 그는 "야당 총재의 국익외교를 도와준 외교관을 경질한다면 앞으로 누가 소신을갖고 일을 하겠느냐"며 "지역편중 인사에 낙하산 인사, 거기에 보복성 인사까지 더해진다면 이 정권의 미래는 어두울 수 밖에 없다"고 주장했다. 전재희(全在姬) 제3정조위원장은 "대사는 그 나라를 대표하는 것이지 한 정당을대표하는 게 아니라는 것을 이 정부가 알아야 한다"며 "여야는 대사가 국익을 위해최선을 다할 수 있도록 지원을 아끼지 말아야 한다"고 말했다. 이에 대해 민주당 이낙연(李洛淵) 대변인은 "주러시아 한국대사의 교체 방침은본인이 당 제1정조위원장으로 재임했을 때 알았다"면서 "따라서 이회창 총재의 러시아 방문 이전에 이미 결정된 것"이라며 정치적 배경이 없다는 점을 강조했다. 그는 "우리는 오히려 러시아 대사 교체 방침이 이 총재 방러때의 일 때문인 것으로 오해받을까봐 정부측과 고민하기도 했다"면서 "그러나 오해가 두렵다고 해서교체 방침을 선회해 유임시켰다면 그것이 올바른 인사였겠는가"고 반문했다. 이 대변인은 "야당이 대사 인사의 철회를 주장하는 것은 사리에도 맞지 않고 외교관행에도 어긋나는 대단히 부적절한 주장"이라며 "그런 발상이야말로 철회돼야 한다"고 말했다. (서울=연합뉴스) 이강원 최이락기자 gija007@yna.co.kr