건강보험 재정통합 논쟁이 확산되는 가운데 여야가 26일 그 절충안으로 재정 통합을 1∼3년 가량 유예하는 방안을 검토하고 나섰다. 여야는 통합 유예가 확정되면 담배 부담금을 1백50원으로 인상,건보 재정에 투입하는 내용을 담은 건강보험 재정건전화 특례법도 함께 처리한다는 방침이다. 그러나 유예 기간에 대해 여야간 이견이 있는데다 소관 상임위인 보건복지위 소속 일부 의원들이 통합유예 자체에 반발하고 있어 최종 타결까지는 진통이 예상된다. ◇협상 안팎=이날 열린 총무회담과 총무·정책위의장 연석회의에서 여야는 재정 통합을 유예한다는 원칙에는 의견을 같이했다. 한나라당은 분리안을 강행 처리할 경우 여론의 비난이 거세질 것이란 점을,민주당은 분리안이 통과됐을 때 발생할 혼란을 고려한 결정이었다. 여야는 그러나 재정통합 유예기간에 대한 이견을 좁히지 못해 최종 합의에는 실패했다. 한나라당은 재정 통합을 3년간 유보하며 그 기간 중 △자영업자의 소득을 제대로 파악하고 △보험료 부과체계도 일원화해야 한다고 주장했다. 이에 대해 민주당은 "3년이나 유보할 경우 통합 의지가 없는 것으로 보일 것"이라며 일단 부정적인 반응을 보였다. 여야는 27일 오전 연석회의를 속개,최종 입장을 조율할 계획이다. ◇전망=한나라당은 이날 '3년 유예' 안을 제시하긴 했지만 내부적으론 다소 신축적인 입장인 것으로 알려졌다. 민주당도 '1년 유예'의 경우 내년 대선기간 중 재정통합 논란이 재연돼 무한 정쟁으로 치달을 가능성을 우려하고 있다. 이에 따라 재정통합 문제가 다음 정권에서 결정되도록 유예 기간을 2년 안팎으로 하는 데 여야가 합의할 것이란 관측이 강하다. 일부 복지위원들이 총무 합의에 강하게 반발하고 있는 점도 넘어야 할 산이다. 한나라당 간사인 윤여준 의원은 "복지위원들이 허수아비인가.총무가 어떻게 마음대로 하나"라며 불쾌감을 표시했다. 민주당 간사인 김태홍 의원도 "재정 통합은 절대로 미룰 수 없다"는 입장을 분명히 했다. 윤기동 기자 yoonkd@hankyung.com