미국은 북한이 원자로 안전과 보안절차를 검증하기 위한 국제 핵사찰을 허용하지 않으면 이미 지체된 경수로 건설이 더 지연될 수도 있다고 30일 밝혔다. 리처드 바우처 국무부 대변인은 "원자로 건설이 특정단계로 진척되기 전에 국제원자력기구(IAEA) 사찰관의 작업이 완료돼야 하며 그렇지 않으면 공사를 진전시킬수 없다"면서 "이를 제때에 하려면 일정상 지금 당장 시작해야 하는 상황"이라고 말했다. 지난 94년에 체결된 핵 합의문은 경수로 공사가 상당 부분 진척된 뒤에나 IAEA의 핵사찰을 받도록 규정하고 있다. 북한 경수로는 당초 2003년에 완공될 예정이었으나 임금분쟁에 따른 북한인력 철수 등으로 지난 9월에야 본공사가 시작돼 2008년이후에나 완공될 수 있을 것으로 전망되고 있다. 미국과 IAEA는 핵사찰을 하는데 3년 정도의 긴 시간이 필요하다는 점을 강조하며 핵사찰이 당장 이뤄져야 한다는 주장을 펴고있다. 미 행정부가 북한측에 당초 요구된 것보다 더 빨리 핵사찰을 받도록 압박을 가하고 있는지 여부는 불분명한 것으로 전해졌다. 조지 W. 부시 미국대통령은 앞서 지난 26일 북한측에 대해 대량살상 무기를 생산하지 않고있다는 점을 검증하기 위한 국제사찰을 허용하도록 촉구한 바 있다. (워싱턴 AFP=연합뉴스) @yna.co.kr