김대중 대통령이 24일 임동원 통일부 장관을 해임하지 않기로 방침을 정하자 한나라당은 "대북정책 전반에 대한 책임을 물어야 한다"며 임 장관 해임건의안을 즉각 제출했다. 한나라당은 해임건의안을 통해 "임 장관은 양보일변도의 대북지원을 계속하는등 저자세 정책을 펴 국가의 안보와 주권을 농락당하게 한 장본인"이라고 지적하고 "특히 8·15 평양축전을 앞두고 친북자들의 방북허용을 결정해 국가전체를 남남갈등 및 보혁갈등으로 갈기갈기 찢어놓았다"고 주장했다. 권철현 대변인은 "임 장관은 결국 피투성이가 되고 나라가 망신당한 채 경질되는 사퇴가 우려된다"고 말했다. 이재오 총무는 "자민련이 임 장관의 사퇴를 촉구하지 않았느냐"고 말하면서 해임건의안 표결시 자민련의 동조를 은근히 기대했다. 김형배 기자 khb@hankyung.com