민주당내 개혁파 의원들의 모임인 '바른정치모임'과 '열린정치포럼' 소속 의원 32명은 18일 미국 하원의원 8명이 한국의 언론 세무조사에 대해 김대중(金大中) 대통령에게 서한을 보낸 것과 미 공화당 일부 의원의 황장엽(黃長燁)씨 초청에 대해 "부당한 내정간섭"이라며 항의서한을 발송했다. 바른정치모임 등은 성명을 통해 "미 하원의 벤자민 길먼 의원을 포함한 8명의 하원의원들이 한국의 언론 세무조사와 관련, 김 대통령에게 서한을 보낸 것과 제시 헬름스 상원의원을 비롯한 미 공화당 일부 의원들이 황장엽씨를 미국에 초청한 것에대해 심히 유감을 표하며, 부당한 내정간섭에 엄중 항의한다"고 밝혔다. 성명은 "언론기업들의 엄청난 탈세와 비리에 대해서는 전혀 언급하지 않은채 세무조사에 대해 우려를 표명하는 것은 신중하지 못한 처사"라며 "과연 미국은 언론기업이 탈세와 비리를 저질렀을 경우에도 법적인 책임을 묻지 않고 '언론 자유를 보장해야 한다'는 식으로 주장할 것인지 묻지 않을 수 없다"고 말했다. 성명은 또 "한국의 언론은 미국의 프리덤하우스 조사를 통해 이미 '자유롭다'고 객관적으로 밝혀진 바 있다"며 "공정과세 구현을 위한 정부의 정당한 조사임에도 불구하고, 미 하원의원이 보낸 서한이 야당과 일부 조사대상 언론에서 주장하는 내용만을 담고 있는 사실에 실망을 금할 수 없다"고 비판했다. 이들은 이어 "황장엽씨에 대한 미 공화당 일부 의원들의 초청은 절차에 있어서 외교적 절차를 무시한 것"이라며 "황씨를 통해 부시 행정부의 대북 강경책을 이끌어 내고자 하는 정파적 이해에 불과하다"면서 "미국의 몇몇 의원들의 분별없는 행동이 우리의 국론을 분열시키고 국가적 자존심을 손상시킨다"고 지적했다. (서울=연합뉴스) 맹찬형기자 mangels@yna.co.kr