청와대는 11일 김대중 대통령과 김종필 총리의 지난5일 "독대"이후 정치권
에서 나돌고 있는 "국민회의 자민련 통합설", 내각제개헌 등을 포함한 정계
개편론에 대해 교통정리를 하고 나섰다.

청와대의 고위관계자는 이날 "국민회의와 자민련은 어떠한 경우에도 공동
정권으로서 함께 가야한다"며 "합당과 정계개편에 관한 청사진이 만들어진
것이 없다"고 밝혔다.

그는 "자민련의 전도는 양양하다"며 "국민회의 중심으로의 합당은 논의되지
않았다"고 덧붙였다.

당분간 공동정권 체제가 유지.강화될 것임을 시사한 셈이다.

이 관계자는 그러나 "동서화합 차원에서 정계개편과 정치발전을 검토하고
추진해야 한다"고 강조했다.

또 "(정계개편은) 누구 중심이 아니라 국민과 함께 동서화합을 이루는 방향
으로 이뤄질 것"이라고 말했다.

국민회의의 "전국정당화"를 위한 야당의원 영입이 본격적으로 추진될 것임
을 확인해 주는 대목이다.

그는 그러나 "내각제 문제는 김 대통령과 김 총리 두분 사이에 말씀이
잘되어 가는 것으로 안다"고 말해 내각제 개헌 문제는 두사람에게 맡겨
둬야지 공론화하는 것은 현 단계에서 바람직하지 않다는 입장을 밝혔다.

이 관계자는 김 대통령의 의중을 누구보다 충실하게 전할 수있는 핵심 측근
이어서 정계개편과 관련한 대통령의 의지를 대변한 것으로 보인다.

김중권 대통령비서실장은 이와관련, "정당명부식 비례대표제 도입을 앞두고
의원들 사이에 합당의 필요성은 논의되고 있지만 상층부에서는 논의된 바
없다"고 말했다.

이강래 정무수석은 "총선이 1년4개월 남은 시점이어서 정치권에서 벌어지고
있는 움직임을 주시하고 있는 단계"라며 "정계개편과 관련한 흐름은 인정하
나 이에 관한 목표가 있는 것은 아니다"고 말했다.

청와대의 이같은 움직임은 정계개편 등을 앞두고 국민회의와 자민련간에
불필요한 긴장관계를 만들지 않아야 한다는 김 대통령의 의중에 따른 것으로
알려졌다.

< 김수섭 기자 soosup@ >

( 한 국 경 제 신 문 1999년 1월 12일자 ).