국민회의와 자민련이 3일 대선후보 단일화 합의문 서명식을 갖고 김대중
총재 단일후보체제를 공식출범시킴으로써 "정권 공동수립및 운영"의 정치
실험이 시작됐다.

이 실험은 40여일 앞으로 다가온 대선에서 성공할 경우 최소한 5년간
우리정치의 근간을 형성하며 "이질세력간 연대"라는 새로운 정치문화를
정착시키는 계기가 될 전망이다.

특히 양당이 2000년부터 도입키로 한 내각책임제로 재집권에 성공하면
정치의 작동원리에 큰 변화가 생기면서 양당세력을 중심축으로 하고 결과적
으로 여기에 동화하지 못한 보수세력과 제도권진입을 통해 덩치를 키우려는
혁신세력이 좌우에 포진하는 장기안정구도의 창출도 가능할 것으로 보인다.

하지만 양당이 이같은 장기안정구도의 중심세력이자 수혜세력이 되기
위해서는 이번 대선 관문을 통과하는 것이 전제돼야 한다.

양당은 이번 대선에서 과반수이상의 득표를 목표로 하고 있다.

김대중 총재도 이날 "국민여러분께 드리는 글"에서 "새로운 정부가 국정을
자신있게 운영할수 있도록 과반수당선의 압도적인 지지를 보내주기 바란다"고
호소했다.

물론 내부적으로는 이보다 낮은 45%선을 득표목표로 잡고 있긴하다.

어찌됐건 이런 목표 달성은 쉽지 않을 것이라는 지적이다.

당장 DJP연합에 대한 "나눠먹기식 밀실야합"이라는 비난이 거세고 이 때문에
지지율이 정체상태를 보이고 있다.

여기에 양당내부의 동요와 반DJP연합움직임 등 안팎의 도전도 만만찮다.

양당은 이같은 역풍을 극복하기 위해 단일후보체제가 영호남과 충청간
지역연합체제이자 민주화와 산업화세력간, 개혁과 보수세력간 보완체제임을
내세워 유권자를 공략한다는 방침이다.

부정적인 측면보다는 긍정적인 측면을 최대한 부각시킨다는 전략이다.

또 내각제를 내세워 연대 영입작업에 박차를 가함으로써 반DJP정서를 희석
시켜 나갈 계획이다.

양당은 이의일환으로 국민신당(가칭) 이인제 전 경기지사와 부산.경남출신을
주축으로 한 신한국당내 민주계가 결합하는 때를 맞춰 이전지사와 김영삼
대통령을 동일시해 나가면서 대구.경북표의 이탈을 유도한다는 전략이다.

호남-충청-대구.경북의 세지역을 벨트로 엮어 세를 확대할 경우 반DJP진영의
지지기반은 부산.경남정도로 국지화되면서 신당과 신한국당은 지역당으로
전락할 것이라는게 양당의 기대섞인 분석이다.

선거운동기간중 당하부조직을 효율적으로 가동하는 것도 양당의 당면 과제.

양당간 대선공조가 선례가 없는 정치실험인데다 단일화 성사를 위해 구체적
인 협의가 필요한 부분은 모두 차후로 미뤄둬 선거체제 구성과 운영과정에서
수많은 암초가 돌출될 것이기 때문이다.

양당은 공조의 기본틀인 공동.동등의 원칙을 선대위부터 적용키로 한 만큼
지도부는 복수체제가 될 가능성이 크나 실무집행기구의 장까지 복수체제로
갈 경우 양당의 이질성으로 인해 선대위 조직이 내부마찰을 빚을 전망이어서
해법이 쉽지 않은 실정이다.

특히 대선 득표결과가 지방자치선거와 16대 총선의 공천을 좌우할 것으로
예상되는 상황에서 양당 조직은 협조보다는 갈등양상을 보일수 있다는 지적
이다.

<허귀식.김태완 기자>

(한국경제신문 1997년 11월 4일자).