디지털 기술이 발전함에 따라 치과 기술에도 큰 변화가 일어났다. 얼마 전까지 치아가 상실 시 최고의 해결책으로 꼽혔던 임플란트를 뛰어넘는 디지털임플란트가 등장하면서 주목 받고 있다. 디지털임플란트는 인공치아를 식립해 정상적인 구강기능을 갖도록 돕는다는 점에선 기존 방식과 동일하지만 식립 경로를 보다 정확하게 예측해 기존 임플란트에서 나타날 수 있던 부작용 발생 확률이 낮다.내비게이션임플란트 또는 가이드임플란트라고 불리는 디지털 임플란트는 말 그대로 도착지점을 안내하는 차량 내비게이션과 같은 기술을 이용한다. 컴퓨터 시뮬레이션을 이용한 모의수술을 통해 개인의 구강상태에 알맞은 임플란트 식립 경로를 보다 빠르고 정확하게 예측하는 것이다. 또 최소 절개로 진행돼 통증이나 부기가 거의 없어 일상 복귀도 빠르다.디지털 임플란트는 수술 통증과 부기가 부담스럽거나 상실 치아가 많은 경우, 빠른 시술과 회복을 원하는 경우, 편안한 임플란트 시술을 바라는 경우 등 다양한 상황에 적합하게 활용될 수 있다. 특히 면역력이 약하고 잇몸뼈가 적은 고령층은 회복력이 빨라서 좋은 결과를 기대할 수 있다.서울역 예치과 엄태준 대표원장은 "디지털임플란트는 임플란트 식립 방향과 위치 정보를 포함한 환자별 가이드를 제공한다. 치과 내 3D프린터를 보유하고 있다면 제작기간 조절이 가능해 환자의 건강상태에 따라 임플란트 시술기간도 단축 가능하다. 그 결과, 장시간 수술에 대한 신체적 부담을 줄이고 통증을 최소화하여 아프지 않은 편안한 시술을 받을 수 있는 장점이 있다"고 설명했다.완성도 높은 결과를 위해선 철저한 사전 검진을 통해 개인의 상태를 파악하고 이를 바탕으로 수술 계획을 구성하는 과정이 필요하다. 이때 3D CT 촬영은 골조직이나 거리, 각도, 신경 등 환자의 구강 환경을 다각도로 진단해 환자의 상태를 보다 면밀하게 파악할 수 있도록 돕는다.디지털임플란트의 장점이 많다고 하나 여전히 고난이도 수술이므로 철저한 멸균 시스템을 갖추는 원내 환경과 의료진의 풍부한 임상 경험과 다수의 임플란트 사례를 보유하고 있는지 따져 봐야 한다. 환자 건강상태에 따라 발생할 수 있는 응급상황도 첨단 장비의 도움으로 대처가 가능하고 식립 경로나 방향, 위치 등을 파악하기는 수월해졌지만 환자에게 최적의 시술 계획을 세우고 집도하는 것은 의료진이 직접 한다는 사실을 잊어선 안 된다.엄원장은 "디지털임플란트를 포함한 모든 임플란트 수술은 환자중심의 치료계획을 세우는 것이 중요하다. 환자의 구강 상태에 따라 통증을 줄이고 잇몸 출혈을 감소하기 위하여 레이저 치료를 병행하는데 잇몸레이저 치료는 구강 내 살균작용과 생체자극효과로 회복이 빠르고 붓기를 최소화할 수 있다." 라고 설명하며 "치료계획에 따라 수술 후에도 건강한 잇몸관리와 청결한 구강상태를 유지하기 위해 환자와 의료진의 노력이 함께 필요하다." 고 조언했다.임플란트의 긴 수명을 위해선 사후관리가 중요하다. 하나의 이가 빠졌다면 칫솔질을, 여러 개 빠진 경우라면 치간 칫솔이나 넓은 치실을 이용해 구강상태를 청결히 해야 한다. 또 오징어, 쥐포 등 딱딱하고 질긴 음식물은 치아에 무리가 되므로 가급적 피하는 것이 좋다. 정기적인 구강검진으로 잇몸과 임플란트의 상태를 체크하고 스케일링을 통해 잇몸 건강을 유지한다면 평생 구강건강을 지킬 수 있다.고정호기자 jhkoh@wowtv.co.kr한국경제TV 핫뉴스ㆍ티몬, 초소형 전기차 `다니고` 100대 선착순 판매 개시ㆍ강성훈 박소현, 카메라 꺼진 줄 모르고 포옹하다…`들통?`ㆍ개리 아내, `아무도 몰랐다`…10살 연하 리쌍컴퍼니 직원?ㆍ손예진 나이?…"밥 잘 사주는 예쁜 누나"ㆍ낸시랭 “올해 한국 떠날 것, 다른 나라서 인생 2막”ⓒ 한국경제TV, 무단 전재 및 재배포 금지