자일리톨껌으로 충치를 예방하려면 하루 14개가량을 씹어야 하는 것으로 나타났다. 식품의약품안전청은 8일 하루에 자일리톨 10~25g을 섭취하면 충치 예방 효과가 있다고 밝혔다. 일반 자일리톨껌으로 10~25g의 자일리톨을 섭취하려면 최소 껌 9~14개를 씹어야 한다.

롯데제과는 감미료 중 자일리톨 함량이 51%,86%,100%인 세 가지 제품을 판매하고 있다. 51%짜리 제품은 껌 1개당 자일리톨 0.72g을 함유하고 있다. 따라서 10~25g을 섭취하려면 하루에 14개를 씹어야 하는 셈이다. 껌 한 통에는 6개가 들어 있으니 2통 하고도 2개를 더 사야 한다. 자일리톨 함량이 제일 높은 100% 제품도 1개당 자일리톨 함량이 1.16g이므로 하루 9~22개를 씹어야 충치 예방 효과를 기대할 수 있다. 86%인 제품의 경우 11~28개에 해당한다.

최진석 기자 iskra@hankyung.com