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출범 2년째를 맞은 건국대학교 i－Fashion 의류기술센터(센터장 박창규 교수)가 알찬 결과물들을 속속 선보이고 있다.

지식경제부가 지원하는 i－Fashion 의류기술센터(이하 i－패션)는 디지털 기술을 활용해 의류산업의 생산，판매，유통과정을 소비자 중심의 맞춤주문형 양산시스템으로 전환하는 것을 목표로 한다. 총괄기관은 건국대학교이며 서울시와 산학연 전문가 50여명，FnC코오롱，제일모직，신세계 I&C，CJ 홈쇼핑，유한킴벌리 등 16개 업체가 참여하고 있다. 사업비는 2006년부터 2011년까지 5년에 걸쳐 총 74억원이 투입된다. i－패션은 사업의 성공을 위해 △디지털 매장 △온라인 가상체험 쇼핑 △맞춤주문형 양산시스템 △3차원 스캐너 기술 및 보디측정 등 4대 목표를 추진하고 있다.

성과는 디지털 매장 분야에서 가장 알차다. FnC코오롱과 신세계백화점이 세계 최초로 유비쿼터스 형태의 디지털 매장을 오픈한 것. 디지털 매장은 고객이 매장에 들어서면 자신의 인체정보를 3차원 스캐너로 측정한 후 색상과 디자인 등을 직접 선택할 수 있다. 최근에는 온라인 쇼핑몰에서도 매우 활발히 사업이 전개되고 있다. i－패션 자체쇼핑몰(www.iFashionMall.co.kr)에 이어 CJ몰(www.cjmall.com)， 삼성패션몰(www.fashionpia.co.kr) 등에서도 세계 최초로 i－패션 시스템이 성공적으로 선보이기 시작했다.

박창규 센터장은 "i－패션은 세계 최초로 시도되는 사업이어서 예측할 수 없는 변수가 항상 잠재돼 있다"며 "이런 리스크를 최소화하기 위해 기업의 시범사업을 지원하고 있으며 기업 또한 시범사업을 통해 상용화에 다가가고 있다"고 말했다.

i－패션이 결과물을 하나씩 드러내면서 미국，일본，프랑스 등 해외 선진국들도 벤치마킹을 적극적으로 시도하고 있다. 하지만 성과에 대한 선진국의 견제도 조심해야 한다. i－패션은 기술기반 장벽보다는 인프라 성격이 매우 짙은 사업이어서 자칫하다간 우리나라가 최초로 만든 사업모델을 선진국이 먼저 상용화할 수 있기 때문이다.

박 센터장은 "i－패션이 시장에서 부가가치를 창출하는 것을 확인하는 순간，선진국들은 막대한 자금을 앞세워 시장을 먼저 장악하려할 것"이라며 "이에 대비해 i－Fashion 의류기술센터는 국내에 구축한 인프라를 해외시장까지 확대시키는 등 주도권을 놓치지 않을 것"이라고 설명했다.

박 센터장은 정부와 기업의 적극적인 투자가 뒷받침돼야만 해외시장에 진출할 수 있다고 말했다. 특히 정부의 R&D과제 지원정책 중 중복지원 불가 원칙이 좀 더 효율적으로 운영되면 사업 추진에 힘을 얻을 것이라는 게 그의 부연설명이다.

박 센터장은 "중복지원과 지속지원은 구분돼야 한다"며 "성공적으로 수행되고 있는 과제에 대해서는 다소 어렵더라도 예산 증액이나 후속과제 지원 등이 필요하다"고 말했다. i－패션 상용화에 초점을 맞춘 i－Fashion 의류기술센터는 기업의 참여를 유도하는 등 맡은 사업을 성공적으로 수행해 한국을 유비쿼터스 시대에 세계 패션의 중심지로 만들겠다는 각오다.

양승현 기자 yangsk@hankyung.com