효모에서 추출한 기능성 물질인 '베타글루칸'이 조류독감 유전자가 포함된 혼합형 독감 바이러스에 뛰어난 면역력을 지녔다는 사실이 국내 연구진에 의해 밝혀졌다. 서울대 수의과 대학 채찬희 교수(39)는 국내 한 바이오벤처 기업의 용역을 받아 실시한 실험에서 베타글루칸이 '돼지 독감 바이러스'(H1N2)에 대해 탁월한 항바이러스 효과를 나타냈다고 30일 발표했다. 채 교수는 베타글루칸 성분이 포함된 면역 강화제를 투여한 세포에 독감 바이러스를 접종한 결과 36시간까지 1백% 감염억제 효과를 보였으며 나이트릭 옥사이드라는 항바이러스 물질의 생산능력이 비처리군에 비해 4∼5배 높은 것으로 나타났다고 말했다. 그는 또 조류 독감 바이러스 자체만으로 인간에게 독감을 옮기는 것은 불가능하지만 혼합형 바이러스가 되면 이는 1백% 인간에게 전염될 수 있으며 이때 베타글루칸이 효과적인 대응책이 될 수 있다고 덧붙였다. 김문권 기자 mkkim@hankyung.com