창업시장에서도 건강과 환경에 대한 관심이 커지고 있다. 해초요리전문점, 건강식품전문점 등 소비자들이 익히 아는 사업을 비롯 참숯체험방, 비타민주스전문점, 건물외벽세척업 등 생소한 사업에 이르기까지 다양한 비즈니스 모델이 쏟아져 나오고 있다. 건강 관련 사업이 정보기술(IT), 교육사업과 함께 21세기를 이끌어갈 3대 유망업종으로 꼽히기 때문이다. 창업전략연구소 이경희 소장은 "소득이 높아질수록 '잘 먹고 잘 살자'는 뜻의 웰빙(Well-Being)이 중요해지고 '웰빙 비즈니스'가 각광받는다"고 설명했다. ◆ 불황에도 괜찮나 불황이 심해도 웬만해선 삶의 질에 대한 기대치까지 낮추지는 않는다. 건강과 환경보존을 지향하는 소비는 소득 수준이 크게 퇴보하지 않는 이상 돌이키기 힘든 시대흐름이기도 하다. 또 맞벌이부부가 늘어나고 기업의 아웃소싱이 보편화되면서 건강과 환경보호를 위한 지출은 늘어날 수밖에 없다. 강병오 (주)FC창업코리아 대표는 "유기농산물이나 햅쌀 생식 참숯 등의 수요가 대도시를 중심으로 점차 확산되는 추세"라며 "불황의 파고에서 비켜나 있을 수는 없지만 창업초기 어려움을 잘 극복하면 불황국면을 무난히 넘길 수 있는 업종"이라고 소개했다. ◆ 어떤 아이템 있나 건강관련 외식업으로는 △해초요리, 버섯탕, 두부, 모밀우동 등의 전문점 △한약재를 첨가한 보쌈전문점 △비타민주스 전문점 △즉석 방아쌀 배달전문점 등을 들 수 있다. 해초요리점은 다양한 천연 해조류를 원료로 해조두부, 어묵, 면, 비빔밥, 영양돌솥밥, 우동, 냉면 등 20여가지가 넘는 다양한 메뉴를 제공한다. 건강식이긴 하지만 맛이 없다는 고정관념을 깨뜨려 관심을 불러모으고 있다. 비타민주스 전문점에서는 버블티(최근 유행하는 건강음료)에 고객이 직접 선택한 비타민을 넣어 마실 수 있다. 버블티 전문점에서 한단계 업그레이드 된 아이템이다. 즉석 방아쌀 배달전문점은 게르마늄이 함유된 갯벌 간척지 쌀을 현미상태로 들여와 고객이 보는 앞에서 즉석 도정해 판매하는 신개념 쌀집이다. 점포안에 중소형 정미기를 설치해야 한다. 건강관련 판매업과 서비스업으로는 △생식 녹즙 등을 판매하는 건강식품 전문점 △참숯체험방 △이온찜질방 △황토중탕을 이용한 건강원 △아로마 보디용품 전문점 등이 대표적이다. 참숯체험방은 숯을 이용해 만든 이불 베개 치약 화장품 주방용품 등을 실제 사용해본 뒤 구매하도록 하는 사업이다. 매장을 판매공간과 체험방으로 꾸민게 특징이다. 마지막으로 환경관련 사업으로 △종합청소대행업 △주택보수관리업 △악취제거 전문점 △면기저귀 세탁업 등이 있다. 종합청소대행업은 유리창 건물외벽 옥외광고물 카펫 소파 등을 청소해 주는 사업이다. 각종 첨단장비가 많이 개발돼 예전보다 작업이 수월해졌다. 주택보수관리업은 기존 공사업체들이 고객 요구에 세밀히 대응하지 못하는 틈새를 겨냥한 업종이다. ◆ 성공적 운영전략은 일반적인 건강ㆍ환경지향(자연주의) 사업은 제품의 실용성과 가격은 물론 매장분위기에도 좌우된다. 제품 특성에 맞는 점포 분위기와 서비스, 인테리어 컬러까지 다방면에 걸쳐 고객의 눈길을 끄는 것이 중요하다. 반면 외식업은 대중성만 갖추고 있다면 인테리어보다는 메뉴 경쟁력을 높이는 쪽에 주력하는게 낫다. 건강제품 전문점은 고객들에게 건강증진을 위한 정보와 제품을 제공하는 곳이다. 유재수 한국창업개발연구원장은 "점포안에 영양 운동 건강관리에 관한 자료를 비치해 놓고 고객들이 건강 정보를 쉽게 얻을 수 있게 해야 한다"고 말했다. 상당 부분 신규 업종이 많아 홍보와 마케팅 전략을 처음부터 꼼꼼하게 세워야 한다. 홍보비를 따로 책정하는 것도 필수적이다. 초기에는 서비스의 필요성을 크게 느끼지 못하는 고객을 대상으로 무료 서비스를 제공하는 것도 좋은 방법이다. ◆ 입지는 어떻게 건강제품 관련 전문점과 건강원은 가정의 건강을 책임지는 주부들이 많은 아파트 단지가 단연 유리하다. 젊은 직장인들이 건강에 민감한 경우도 많아 오피스가도 고려해볼만 하다. 또 주5일 근무제 도입이 확산되면서 도심외곽 상권이 살아나고 있는 점도 주목해야 한다. 건강찜질방 등 체험장은 도심에서 승용차로 한시간 안에 있는 교외지역으로, 넓은 주차공간을 확보할 수 있는 곳이 좋다. 장규호 기자 danielc@hankyung.com