`현대차가 세계 톱5 자동차 메이커 진출목표를 무난히 달성할 수 있을까' 올 한해 미국시장 판매를 위한 홍보.마케팅 무대인 `2003 북미 국제모터쇼'에서 비쳐진 현대차의 모습은 결론적으로 `세계 유수의 자동차업체들과 어깨를 나란히 겨루기 위해서는 아직 갈 길이 멀다'라는 평가가 일반적이다. 현대차는 이번 모터쇼에서 베르나와 아반떼XD, EF쏘나타, 그랜저 XG, 싼타페 등 미국 현지에서 판매되는 양산차 주력차종 14대와 `승용차 감각의 승차감과 소형트럭의 실용성을 가미'한 크로스오버형 소형 SUV 컨셉트카인 OLV를 전시했다. 그러나 현대차 부스는 다양한 신차와 컨셉트카로 무장한 미국 `빅3'나 일본차, 유럽차들에 묻혀 그다지 주목받지 못한 채 다소 썰렁한 분위기였다. 더욱이 지난 6일(현지시간) 오후 현대차 미국현지법인 주관으로 이뤄진 `프레스컨퍼런스'에서는 컨셉트카 OLV에 대한 설명 화면 중간에 삽입된 한국인 연구진들의 차량 설명이 영어로 번역도 안된 채 그대로 소개되는가 하면 설명 화면만 계속해서 틀어주며 박진감 없이 진행되는 등 구석구석에서 허점이 노출됐다. 또 OLV 차량 자체도 미국에서는 이미 상용화된 모델들과 비슷해 컨셉트카로서 뚜렷하게 차별화되지 못했다는 지적이 일부 참석자들로부터 나오기도 했다. 지난해 미국시장에서 사상 최대규모인 37만5천대를 판매했던 현대차는 올해 판매목표를 42만대로 더 늘려잡고 특히 SUV인 싼타페 등 고수익 차종을 중심으로 미국시장에서의 성장세를 계속 이어간다는 계획이다. 이와 함께 공격적 경영으로 올해 재계 서열 3위에 올라서는 한편 당초 계획인 2010년보다 2년 빠른 2008년까지 연간 500만대 생산체제를 구축, 세계 톱5 자동차 메이커로 진입한다는 야심찬 구상도 세워놓고 있다. 그러나 지난해에 이어 올해도 미국 자동차 시장 침체가 예상되는데다 일본차 브랜드 등의 현지 공략강화가 가속화되는 등 곳곳에서 위협요소가 도사리고 있는 만큼 현대차가 `순항'하기 위해서는 보다 치밀한 전략으로 대응해야 한다는 지적이다. 실제로 잭 스미스 GM 회장은 모터쇼에서 한국 기자단과 만나 현대차의 2010년내 세계 톱5진출과 500만대 생산체제 구축에 대해 회의적 시각을 나타내기도 했다. 현대차가 미국내 이미지 제고와 다양한 마케팅 전략 등을 바탕으로 세계 톱5 자동차 메이커 진입목표를 향해 순탄하게 나아갈지 국내외의 관심이 쏠리고 있다. (디트로이트=연합뉴스) 송수경기자 hanksong@yna.co.kr